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他回过头，戚老汉竟扯着他跪在了地上，脸上五官抽动扭曲，声泪俱下道：“我用命给她作保，玉娘绝不是画骨！”戚老汉压抑着抽泣声，抓着陆双行的衣角不松。陆双行微讶，赶忙矮下身子去扶，“老先生这是做什么——”

“她图什么……”戚老汉死死攥着陆双行的手，逼问说，“我问你她图什么呢！下浮萍不比别的地方，纵有千百张皮囊，她又图什么！”说着，他指向自家院子的方向，“我和媳妇种些好养活的菜，锁儿缝补浆洗，玉娘到深山里采药换粮，我们四个相依为命，谁离了谁都不能活。她要跑，早也跑了！何苦理睬我们两个半截身子入土的老汉和丫头——”

戚老汉的哭声在迷雾中同风曳枝梢的呜咽混在一起，一时难分彼此。陆双行好半天才将他勉强拖起来，可谓头大无比。戚老汉的这番话其实也说动了几分自己，对画骨来说，生存或许并非难事，他们可以窃取别人的皮囊，换一张皮就是换一种人生。倘若贾玉娘真是画骨，她的确可以通过换一张张的皮永远离开这个闭塞穷苦之地。

陆双行叹了口气，语气有些松动道：“老先生，你别慌，我不是要做什么，只是想再去亲眼见见。”

戚老汉捂着脸低低抽泣半晌，看了看贾玉娘院子的轮廓，又看了眼陆双行腰间，试探着问道：“那……刀……”他抹了把眼泪，“你别带着刀，只把刀放在那间破屋里——”

陆双行抿了下嘴，松开戚老汉，“骨差刀不离身，这是规矩。”这老汉够难缠的，陆双行尽力晓之以情动之以礼，劝道：“分骨顶设立至今从未有过冤假错案，老先生——”

不等陆双行说完，戚老汉便打断说：“好，你是奉命行事，那我同你一道去。”他说着站起来抹眼泪，大有不肯便再闹一番的样子。陆双行无奈，心底却有些警惕起疑，他面上没表现，只是低声答应下来，“那好。”

戚老汉拿衣角蹭干净了泪痕，慢腾腾地往前走，边走不忘回头说：“玉娘现在是不会睡的。”

下浮萍村本也就小，两人很快到了贾玉娘家门口。戚老汉先陆双行一步进去，轻轻叩响木门，“玉娘，玉娘——”

片刻，贾玉娘当真过来应门。她开了条巴掌宽的缝，看看老戚，又扫了眼陆双行，不等戚老汉开口，便轻声说：“叔，回去歇着吧，我给骨差倒点水喝。”

戚老汉一愣，抬手道：“玉娘……”

贾玉娘冲戚老汉笑了笑，口气坚定道：“叔，回去歇吧。”

戚老汉来回看看屋里屋外，手无力地垂了下来，三步一回头地往自家院子走去。

直到戚老汉的身影彻底消失，贾玉娘才缓缓出了口气，她看向陆双行，陆双行反而也冲她笑笑，低声说：“听到了？”

“哭得这么大声，聋子才听不到，好险吵醒我锁儿。”贾玉娘说着，松手把门大敞开，转身往里，“进来吧。”

见陆双行没动，她停下来，扭头意味不明道：“这地方挺好的，想怎么活就怎么活，用不着看人眼色。”

陆双行默默跟着她进到屋里。这房子很小，除了吃饭的小堂就只有一间卧室，中间甚至没有间隔的帘子。那个叫锁儿的小丫头缩在被褥里，露出一个小辫子半散开的后脑勺。陆双行站在小堂里，贾玉娘进屋，轻车熟路地端来一盏巴掌大的油灯，放在吃饭的矮桌上。她打着火，明亮的光芒便照亮了整间屋子。陆双行低头扫了眼灯芯，贾玉娘再度进屋，这次出来一手端着簸箕，一手上拎着个奇怪的罩子，是用木架钉的，上面缝着厚厚一层露絮发霉的褥子。

贾玉娘用罩子扣在灯上，罩子上的褥便遮掩