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长庆楼中，明巡与史尚正并肩巡视。明巡在认真听史尚指点长庆楼的经营，有疑问便提出来，虚心向史尚请教。

史尚也颇为惊异，明巡作为东主的堂兄，竟然是如此谦和的态度。

不过，他认为明巡的性子有点过于“软乎”，在汴京城七十二家正店的激烈竞争中，未必能吃得开。

但史尚随即听见明巡不卑不亢地指出长庆楼运营中的几个问题，向他请教。史尚渐渐转了看法，开始觉得明巡此人颇有做些生意的头脑，就算不能如明远那样，大刀阔斧地到处开疆拓土，至少守成是没问题的。

只是史尚不大明白，为什么明远与明巡，是堂兄弟两个，阅历背景却似天差地远——明远怎么会这么有钱的呢？

明巡却一点抱怨都没有：“都是际遇。听说二伯父原本就是个极精明人物，二伯母家教又极好，远哥自然是能做大事的人。”

史尚以为他明白了：“原来如此。”

他们再看向长庆楼中，长庆楼因为这令人耳目一新的“拨霞供”而再现爆满的盛况——

每一桌上都摆了里面烧着木炭的大铜锅，铜锅里咕嘟咕嘟地煮着水。不止是兔肉，食客们青睐的各种新鲜肉类和菜蔬，都在汤水中上下翻滚。楼宇里水汽氤氲，到处弥漫着肉香与菜香。

食客们满怀好奇，尝试着这种“自己动手”的新鲜吃法，争相将喜欢的食材放进铜锅里去烫熟，然后挟出来蘸上蘸料送入口中。铜锅的热力混着热食带来的暖意，一时间人人吃得满头是汗。

酒博士们在酒楼上穿梭来去，手中托盘盛放着各种菜色与酱料。

这些菜色与酱料，与明远当初在京兆府自家招待同门时要丰盛得太多了，再加上厨师的刀功厉害，摆盘精美，盛放在深色的木托盘里一样赏心悦目，不逊于平时长庆楼里的各种菜式。

与史尚和明巡一般在长庆楼中巡视的，还有一名酒博士，手中提着大铜壶，专门为各桌的锅子里添加汤水，还不时为主顾们提点：“官人，您这锅里的兔肉还没煮够，要等到完全变色方可享用。”“客官，您这边的豆腐快要煮得散了，可以捞出来……小心烫口哦！”

饮料方面，除了“瑶光”，“冰壶珍”也大行其道。

长庆楼自家不做泡菜，因此这“冰壶珍”也是由汴京城中泡菜最好吃的一家脚店提供的。

那家店做梦也没有想到过，自家的泡菜汁也能有销路。不止是委托长庆楼出售的那些，一旦得了“冰壶珍”这个名号，这泡菜汁即便放在自家店里，销量也是成倍成倍地增长。

脚店东家，自然是感激长庆楼，竟帮他发掘了这么一项大有可为的产品。

“长庆楼幕后那位东家，大概是位能点石成金的财神吧！”

明远尚且不知道自己身上的“财神光环”又加重了一层，此刻他正在参加自己的生日宴。

明远生日这天，亲朋好友之中除了蔡京已经离京，和种建中在山阳镇主持冶铁之外，尽数到齐。甚至连苏轼与王雱都难得地同时亲临长庆楼，而且因为这“拨霞供”的吃法太过出奇，导致这两位连党争都忘了。

吃席吃到末尾，机灵的种师中小朋友没忘了大声发出邀请：“三日后是我阿兄的生辰，明师兄为了给他庆生，也特地邀请各位到来长庆楼来。”

苏轼好奇地问：“小郎君，你阿兄是哪位啊？”

种师中骄傲地说：“我是种端孺，我阿兄是种彝叔啊！”

这小孩刚刚从老师张载那里得了个表字“端孺”，因此如今特别喜欢在自我介绍时把表字带上。

“原来是彝叔的兄弟，说话行事颇有彝叔的气概。”

“果然是少年英气，头角峥嵘。”

“……”

大家看在明远的面子上，纷纷夸赞。

然而明远却开始愁眉苦脸。他从现在就开始愁——三日后见了种师兄，该怎么打招呼，见面后该与他说什么，该坐在他左手边还是右