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胡四便挠挠头, 说：“都挺难点的。城里人点石炭，要先用一团秸秆，或者是一张小广告, 把柴火或者是木炭点燃, 然后再把石炭丢进去, 方能点着。”

明远听胡四说起“小广告”的时候忍不住一怔，心想什么时候他刻印坊的出品竟派上这个用场了？

但又一想，反正刻印坊印的小广告用着最便宜的纸张, 而且纸张也确实是最方便的引火之物, 引火就引火吧, 也算是物有所值, 没有浪费。

听胡四说完，明远将手里的石炭向空中一抛。

落下的时候那块坚硬的煤块儿砸在他手心里，顿时让他白皙的手心变成了黑灰色。

明远望着手心里的黑块块，他倒是没料到，在这个时代，这种矿物燃料已经逐渐有取代柴草，有走进千家万户的趋势。

不过这也不难解释。

北宋自澶渊之盟以来，承平已久，百姓安居乐业，像长安这样的大城市人口孳生。柴草和木炭早就不能满足人们的需求。煤炭发光发热是迟早的事。

而他，为何不顺势推上一把，让百姓们用上更为便宜好用的燃料呢？

“就这么办，胡四哥，你明天带我去炭行里看看。”

*

第二天，明远和胡四两人并肩站在炭行跟前，向华则跟在明远身后，在炭行外左顾右盼。

炭行里人来人往，不少百姓都是背着背篓，到这炭行里数斗数斗地购买石炭。

因为炭粉是黑色的，炭行的伙计和主顾大多人人灰头土脸，衣上都是一道又一道的黑印子。明远一身清爽衣物，背着手站在旁边的形象就显得有点特别。

明远主仆一行人在炭行问过价钱，正准备换一家问问的时候，忽然有人进来，用笤帚和簸箕小心翼翼地将洒在地上的碎炭和炭粉扫在一起，然后到掌柜那里，问了个价，给出几文钱，就将簸箕抱走了。

明远指着那人的背影，偷偷告诉胡四：“那才是个聪明人。”

胡四也小声地问：“小郎君，为什么这么说？”

明远解释：“这样容易点着。”接触空气的面积大。

胡四“哦”了一声，做恍然大悟状。

明远看看天色，决心不再等了，便进去寻那炭行的管事说话。他需要一个稳定的供货渠道，每月至少上万斤的石炭。这样大手笔的买卖，管事估计也做不了主，需得请炭行主事的人见面详谈才行。

明远正在里面说话，外面东张西望的向华却咋咋呼呼地高声吆喝：“来了，来了！”

来人是罗寿。

早先明远托人带了口信，去将这位官牙中最负盛名的地产经纪请来。向华总在门口，正是专为盯着这位的。

明远那边已经把他的需求大致提了出去。

罗寿已是脚下生风，迈着大步就赶了过来。

毕竟每次明远有事相托，他都能赚一笔不薄的佣金，因此只要是明远相召，罗寿便是手上有天大的事，也要放下赶来见明远。

两人在炭行跟前碰头。

罗寿有些吃惊，他不知道明远约他在这里见面是何用意。

难道明小郎君是要买一座炭行下来？

明远随即开口：“罗经纪，今次是想要拜托你，在城外物色一间大院子……”

罗寿顿时放下心来——原来明小郎君是要在城外置产，盖一间别院啊，合情合理，如今有钱人都这