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塔阿达站起来恭敬道：“前些时日进京便想拜访，只是礼物昨日才送到，耽误许久实在有愧！”

“哎，无妨，我听闻今年是你过来，很是高兴，咱们得有十年没见了吧。”

“是，自您回到天朝京都，便再没见过了。今日见您神采斐然，还是跟往日一般的风采。”

“哈哈，你才是壮时，现在能开多少石的弓了，啊？”

周彦学离武官那边远，听不清他们说些什么。下面有文官见他二人竟交谈甚欢，觉得不可思议，交头接耳地窃窃打听。鸿胪寺卿自然对这些事儿了如指掌，捻着胡须小声跟身边人道：“这位右贤王是先朝启善郡主和北翟呼揭霍大王的后代，因为他的出生，咱们北疆才换了这么多年的和平日子。听说他十几岁力能扛鼎，随呼揭霍在北方征战。十几年前吧，有次北翟打乌亚时说好先锋队从北疆借道，但不知是被出卖了还是怎地，被包围困在了边境雪山北麓，是安定侯带人救的，听说找到的时候人都被雪埋着快冻硬了。”

“怪不得呢，这可是救命之恩啊。”

“不只呢，当时被乌亚的人发现放了毒箭，安定侯腿上吃了入骨的一箭，等到迂回绕道南面大营时已经晚了，现敲碎骨头把有毒的骨头取出来的，可是冻得太厉害没休养好，便落下了如今跛脚的毛病。”

众人听得骨头酸，有的抖着肩膀颤了两下，叹道：“安定侯是真英雄啊。”

“是啊，虎父无犬子，小蔺将军如今也是英武人才。”

“了不起了不起……”

鸿胪寺卿继续道：“往年北翟都是遣使来朝，今年却是右贤王亲至，知道是为何么？”

“不是为了北翟王子的亲事么？”

“是，但不全是。北翟跟乌亚有世仇这个天下皆知，全靠我朝从中调停才相安这十几年，我们跟两方边境并无战事，为何还要和亲呢？”

“北翟本就物产稀薄，这几年天灾严重，听说流民四起，最易生事端，此应是安抚之举吧。”

“也对，只是陛下减了三年岁贡已是天恩，何况民间也多有救济，不至如此。诸位应该听说过吧，乌亚各国也曾有过与北翟和亲的意向，只是最后呼揭霍大王点头要与我朝结亲。”

“这是自然，我朝国力鼎盛，是最优选啊。”

鸿胪寺卿捻着胡须道：“确实，但忘记了一点，同是狄族，北翟与西北十三国之间的关系比与我朝的关系紧密，因为他们血统相连，即便是与乌亚这种有世仇的，两家王庭里也沾亲带故。流民四起易生事端是不错，可西北天灾严重何止北翟一家？北翟吃我朝的恩，愿意配合维稳，是因为右贤王的关系，但其他十三国不一定吃啊。”

众人沉吟片刻：“如此说来，是要借北翟的威？”

鸿胪寺卿马上打哈哈摆摆手：“这当然只是我酒热的猜度而已，诸位不必当真。”

众人也笑着相互敬酒，转了一圈又说回来：“如此看来是安定侯早年结的善缘啊。”

周彦学在旁边静静听着一众文人对着安定侯父子大施赞赏之词，心底除了与有荣焉的欣然还有些时过境迁的感慨。

若不是当年这份恩情导致安定侯在北境话语权被有心之人夸大，京中也不至于风声鹤唳地传出些功高震主的谗言，加上昭王的挑唆，甚至有人在蔺夫人去世后提议将蔺昂扣在宫中作质。若不是情势如此，蔺昂也不至于让姐姐独自留京投军北上，周彦学也不至于来不及去为自己年少的情急之语道歉，二人或许也不至于形同陌路这么多年。

于是众多关注安定侯和塔阿达的视线中，掺杂着一束投往蔺昂的目光。或许是他视