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你们在说什么？”

“教授，您可能没怎么和火车上的一些旅客接触过。”切斯特说，“总之，除了那些无烬之地的探险者——估计他们也不会住在康拉德——其他的旅客，基本都是从拉米法城去往其他地方的旅客。”

“或者本身就是外国人。”洛伦佐补充说，“就跟琴多先生差不多。”

他现在也学切斯特一样，使用着“琴多先生”这个说法。

“所以？”

切斯特语气有点儿神秘地说：“所以他们说不定会了解一些传说和异闻故事，不是亲身经历，而是口口相传的那种。他们反而会比那些探险者更加对此津津乐道。

“他们只是现在闭口不谈。不过，我们现在也越来越靠近无烬之地了。等到晚上的时候，在酒精和美食的催化作用下，他们说不定就沾沾自喜地把那些故事拿出来分享了。

“我知道，教授您肯定对那些故事十分感兴趣。到时候，我们可以来一场围炉夜话，大家一起来讲讲那些奇妙的古代传闻。”

围炉夜话。这个词语让西列斯微微一怔。他感到自己好像是在什么地方听说过这个词语。

他承认自己对切斯特口中的那些“异闻故事”十分感兴趣，不过同时也在翻找着自己的记忆。他究竟是在哪儿听闻过这个说法？

等到吃完午餐，西列斯听洛伦佐说下午无聊，想到旅馆的小型图书馆借一本小说看看，聊以打发时间，他才突然借助“小说”这个关键词，想到了自己究竟是在哪儿听闻过“围炉夜话”这个说法。

当他第一次前往贝恩书店的小说家聚会的时候，冒险小说家阿维德·诺顿拿出了一份来自读者的探险手记，据说是那位读者的先祖留下来的，他请阿维德阅读并且鉴定一下手稿的价值。

那份手稿提及了不少如同梦呓一般的异闻传说，其中就有“围炉夜话”相关的一些文字记载。

时间过去得太久，西列斯已经不太记得手稿中的内容。他对相关文字大概的印象是，似乎有一群人在冬夜的旅舍中，谈及一些可怕的古老传说，因而招来了一些危险的东西……“夜半孤影”？

似乎是这样。发生在无烬之地的，围炉夜话的异闻。

不过，西列斯很难确定这传闻是真是假，其结果又是否真的有这么严重。

探险者们围坐在火炉旁，各自讲述自己或者家族、先辈的古老冒险故事，或者是一些不经意间听闻的似真似幻的传说异闻……这种事情，在这个娱乐活动匮乏的年代，恐怕时常发生。

但是却很少听闻过有人因此遇难。或许，即便手稿中记录的事情真的发生过，那也是因为，当时围炉夜话的人群中，有一人真的掌握着重要并且危险的信息。

因此，在谈话的时候，他的故事才会不小心招惹到黑暗中蠢动着的危险。

这是更有可能的情况。但是西列斯也不由得意识到，如果晚上人们举行宴会的时候，真的会进行围炉夜话的活动，那么他恐怕也得参与其中，免得对发生的事情一无所知。

西列斯这么下定决心。当然，有一部分的原因是，他的确对那些异闻故事十分感兴趣。

下午的时候，他睡了一阵，毕竟在火车上有一种“很难好好睡觉”的心理错觉，即便他拥有阿卡玛拉的力量，也无法摆脱人类的某些本能。

醒来之后，他翻阅了一下酒店内准备好的报纸，没在报纸上瞧见什么新鲜消息，便很快和琴多汇合，然后前往了酒店一楼的宴会厅正在进行的狂欢派对。