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年，长得格外高大，旁边还打了口井。一年四季张家人都爱在树底下歇息玩耍。

这会儿正是一日里阳光最盛的时候，晒得人浑身都暖融融的。王阿婆和孙婆子带着两个小姑搬了凳子在树底下绣荷包。

张知鱼扫了下四周，见少了两个人便对王阿婆道：“我娘和大姑呢？”

王阿婆便道：“她说今日日头好，不冻手，带了梅姐儿卖船食去了。”

南水县河道众多，其中一条新开通连着大运河的河道离竹枝巷子就隔了两条街，因水面宽阔，许多富贵人家都租了大船日日飘在河上吟诗作赋，周围的花娘见有利可图也支了彩船边划边唱些小曲儿。

都说江南佳人多，寻常人家的女儿整日吃糠咽菜，还得做许多家务活儿，不是天生丽质哪里就能白嫩娇美了，富贵人家的闺秀大门不出二门不迈，寻常人又哪里见得到。

这些说的其实大多都是这些散落在江南山水间的花娘，她们不似扬州的瘦马苏州的仙妓，从小吃穿用度比肩大家闺秀，但也不差，穿金戴银吃香喝辣真论起来物质上比小官之家的闺女过得还好些。

春河到底靠着寻常正经人家的巷子，河上的自然不会是一等一的仙妓——她们都在太湖，当然也不会是最底层开门迎客的姐儿，而是明面儿上卖艺不卖身的清倌人，主要是“做花头”和“打茶围”，陪吃陪喝陪聊但不过夜，暗地里可能那是另外的价钱。但明面上是没有花街柳巷的淫靡之气的。

江南多盐场，遍地晒黄金，多的是万贯家财的贵人，贵人们花钱如流水，不消三月，上边就乌泱泱停得都是卖小食、新鲜玩意儿的乌篷船。

李氏吃过两回张大郎带回来的小食，觉得还不如自己做得好，又离得近，便起了去卖船菜的念想。

恰巧巷子里的王家是卖菜的，南水县里再小的货大家也习惯走水路，王家经年累月往来收菜便置了艘乌篷船，如今便停在春河上，李氏要用时只需每日给十个大钱。

又用他家的船又买他家的菜，一碗饭吃两遍，两口子如何不愿意。反正那菜三日才进一回，白放着还不如租出去。

李氏做的味道好，卖的小食不过一个时辰就消耗殆尽，春夏两岸风光正好时一日下来刨去成本能赚上五六十文，码头抗包的汉子腰酸背痛劳作一天也才拿四十文。

但这样好的买卖李氏并不常去，家里病的病小的小，只有梅姐儿得用些，对着一大摊子家事来说依然不够用，她能让十三岁的小姑子在冬日里洗衣裳么？

在家做女儿，可能就是一个女人一生最快活的时候了，又不是在乡里种地，没有必要谁也不会让她们干多少活儿，也就是灶上地上的帮把手罢了，李氏自家做姑子时过得怎样，如今梅姐儿几个也过的怎样的日子。

如此李氏自己就太劳累了，张大郎早有心给妻子买个婆子使，让她也享点福，不想一家竟穷了这些年，但如今才瞅着空子买了来。

起初张大郎买了孙婆子回来时李氏还生了一场气，家里一点余钱都没有就呼奴唤婢不像个样子。

但日子一久她也觉出好来——终于能抽出手做点自己的事。

张知鱼跟着李氏去过几回春河，河上来往商贩络绎不绝，周边说书的茶馆又多，附近的小孩子都喜欢去那儿玩。

水姐儿是王阿婆的老来女，老两口难免偏疼些，性子虽比夏姐儿静，但也静得有限，甚至还更倔，夏姐儿唬她两下还能唬住，水姐儿要干什么那真是十头牛也拉不回。

一听春河，水姐儿就坐不住了，虽然还没到元日，但周围哪家小孩没玩花炮，真到了年节上，那就不新鲜了，孩子们玩的就是新鲜。

昨儿翻花绳还有小姐妹拿了来耍，水姐儿也想要一个，奈何从早上等到现在都没等到货郎，不过春河肯定到处都是，想到这水姐儿便撂下针线对王阿婆道：“娘，我也去给嫂子干活，挣了钱回来给你买团子吃。”