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在得知皇帝的表妹, 女爵布朗夫人屈尊前来的时候，玫瑰花剧院的总经理简直受宠若惊。

“夫人大驾光临, 有失远迎！”他虽也?有爵位在身, 和这位夫人曾薄有交情?, 却丝毫不敢怠慢，连忙屁颠屁颠地出来迎接这位远游归来的尊贵夫人, 摘下帽子，一丝不苟地行礼。

海瑟薇拿着折扇, 敲了敲手心，打量着这座外表光鲜，金碧辉煌的剧院，随意地打着招呼：“许久不见了。怎么，生意不好么？”

玫瑰花的总经理，莱斯利.德.威尔先生，是个瘦高个。太瘦了，瘦得简直只剩了一条，加上那因为惨淡经营而苦闷得常年谢顶的大脑袋，人送绰号“手杖莱斯利”。

手杖先生苦恼地摩挲着自己油亮反光的头顶，叹了口气：“唉，您是知道的。就?这样?。总这样?。”

海瑟薇“呵”地笑了一声，拿折扇轻轻敲了敲他的肩膀：“老莱斯利，那你接下来可?得好好感激我?了。”

她让女仆拿来了两本剧本，呈给这位威尔先生。

“喏。”她说，“给你送下蛋的金母鸡来了。这可?是我?从阿巴特淘来的好东西。”

阿巴特？莱斯利想了七秒，才想起那座暴发户的、粗俗的，以文艺荒原著称的海港之都阿巴特。原谅他，虽然阿巴特也?不算小?城市了，但在土生土长?的波拿人看来，波拿之外的都可?以叫做乡下地方，一时想不起来总是有的。

这样?的乡下地方，能有什么好剧本？他们?恐怕连像样?的剧院，能拿得出手的剧作家都没?有。

但是，海瑟薇女士四面玲珑，在波拿文人里特别吃的开，因见多了才子，眼光奇高，一向以挑剔著称。而且以这位夫人的地位，她给剧本，那是给你面子！

莱斯利打定主意，无论?这是个怎样?的剧本，都要叫人立刻排演起来，反正现?在也?没?什么观众。倘若实?在不好，那等过了这个冬天，再把场次悄悄撤了。

他拿了剧本，假模假样?地翻了几页，噢，其中一出竟然还是喜剧......带着几分诧异，他翻着翻着，忽然一愣，却不自觉全神灌注地看了起来......

“莱利斯先生？”海瑟薇示意女仆去叫他，叫了好几声，莱利斯才从沉迷中回过神，脸上的迷醉和晕红，从厚厚的粉底里都透了出来。他激动得几乎说不出话，像搂紧金母鸡那样?搂紧了剧本：“女士，这、这两个剧本真的授权给我?们?吗？”

他语无伦次：“这样?的杰作！杰作......很多年没?有见过了......很多年了......”

海瑟薇轻笑：“当然，先生。你以为我?是个说话不算数的人么？”

莱斯利的瘦脸上简直透光了，他深呼吸一口气，强自镇定下来：“女士，这两个剧本，我?愿意最高的四六分成给您。您六我?四。只是请恕我?无礼，您无论?去找皇家荆棘鸟剧院，还是皇家魅影剧院，都远远强过我?们?剧院。为什么......”

为什么？

外面带着寒意的风卷起枯萎的落叶，海瑟薇沉吟片刻，笑道：“因为，诚如你所说。这样?的杰作，很多年没?有见过了。我?非常欣赏这位作者。何况这两出戏里，还有一出喜剧。其他两个剧院虽则高明?，未免傲慢，轻慢新人。我?想包容四方的玫瑰花剧院更适合绽放新秀的光彩。也?算是，我?的一点儿?小?小?的私心吧。”

说着，她又摇摇扇子：“至于四六分成，倒不需要。五五即可?。只是这钱不是给我?的，是给那位作者留着的。如果有朝一日，那位新秀能到波拿来的话。”

莱斯利听?完女士说的话，一时感到震撼：女士的言下之意，是这两个剧本的作者，还是新人？

几时阿巴特这种地方，也?飞金凤凰了？

他一时心动神摇，恨不能立刻派