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我再处理。”

黑发青年漫不经心地从怀里掏出火镰，他举起来，轻轻一敲，一颗火星便飘飘悠悠地迸发出来，被夜风卷到了地上。

“我不怀疑你的力量，我知道你一定能做到，堂兄。”舍曼微笑道，“但我更不是那种会束手就擒的人啊。实话告诉你吧，就在你来的路上，我已经安排了一个人——是你毫不知情，压根想不到是谁的路人。我用一袋金子贿赂了他，而这个路人呢，他什么都不用干，只需要找到阿加佩，再把一张小纸条递给他，仅此而已。”

他的笑容更大了，火镰发出拍击声，又一颗火星随风飘下：“猜猜看，堂兄，你能猜出纸条上写的是什么吗？”

杰拉德的脸色一下变了，他下意识就要回头狂奔，一口气都不喘地跑进宴会厅，跑到阿加佩的身前，死死地盯住每一个靠近他的陌生人。然而，他刚一转身，脚步就顿在原地。

舍曼就在这里，如果他走了，还有谁能第一时间控制火势，杀死作恶的纵火犯？

“你还有时间啊，”舍曼耸耸肩膀，火镰犹如夺命的钟声，一刻不停地在响，“我们是一家人，我怎么会不给你留出选择的余地呢？我向你保证，只要你现在跑回去，你一定有充足的时间来阻止那张纸条，阻止身份暴露的事发生。当然了，你也可以留在这里和我决斗，顺带阻止我烧毁这些胡椒，嗯，健康完美的胡椒。”

“现在，”舍曼笑嘻嘻地望着他，“你要怎么做，堂兄？”

这一刻，杰拉德的大脑彻底一片空白。

拖延时间的举措无法生效，他确实能一边大喊“救火”，一边拔出刺剑，径直钉向舍曼的心脏。但是这样做，等他回到宴会上，阿加佩必然已经知道了真相，他的下场又和死有什么分别？

而他同样可以现在就离开这里，阻止那个面目模糊的，该死的贪财鬼传递纸条。可这儿是阿加佩的种植园，杰拉德看过他是如何不辞辛苦地侍奉着它们，像孩子似的养育着它们，在胡椒丰收的时候，他笑得多么开怀！它们是他的前景，他的未来，他真要放弃了阿加佩的心血，任由它在大火中燃烧吗？

“你还在犹豫什么？”舍曼稀奇地端详他，“我还以为你第一时间就会转身离开，半点儿不犹豫哩！说到底，这些胡椒，这些丁香，跟你又有什么关系，跟你的爱情又有什么关系？你付出了多少努力，才叫阿加佩像对待正常人一样和你谈话，难道你想叫这些都付诸东流吗？”

他不想，他当然不想！杰拉德深深知道，这一切是何等来之不易。他披着黑鸦的伪装，扮作另一个人，终于能重新进入阿加佩的生活，极其稀少的时刻，他甚至能看见一丝微小的笑容，从阿加佩唇边偷偷溜走。这些时刻，他们在一起度过的每一分每一秒，都比金子更加珍贵。

舍曼说得对，杰拉德应该转身就走的，就让胡椒和丁香在大火里燃烧吧，这确实是无可奈何的选择。何况他还有钱，他有的是钱，金钱恰恰能做到世上几乎所有的事，以黑鸦的身份，他要帮助阿加佩重建种植园。到头来，阿加佩没失去什么，他也保住了自己要命的真实身份——完全算得上是两全其美了！

但是，但是。

千分之一秒的瞬间，杰拉德只能恍惚地想着一件事。

——这是爱的模样吗？理智地衡量，冰冷地盘算，只考虑自己的得失，这会是爱的模样吗？

毫无疑问，阿加佩会哭泣，会悲恸，会痛彻心扉，说不定，他还会一蹶不振。天啊，他的心肠太柔软了，一场大火要烧死很多东西，阿加佩的心绝不能在其中幸免于难。四年间，他只做了这么一件事，这是他的事业，同时寄托着他的汗水和希望。