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“来，让我带您去目的地！”夏佐招呼他上小船，上等香料的存储条件极为苛刻，单凭海港是无法满足的。拜占庭商人用财力打通治安官的许可，独占一片靠海的无主荒地，打通了一个兼具阴凉和干燥的地下储藏室。

喜马拉雅山脚产出的闭鞘姜和甘松香，马拉巴尔的黑白胡椒，中国的生姜与芸香，地中海的番红花……唯独没有摩鹿加的特产香料。黑鸦默不作声地评估着室温和空气的湿度，失去指纹的手指从一些昂贵的颗粒间掠过。

“如何？”夏佐迫不及待地问，他为这批香料耗费了大量人力财力，一旦他失败，他的家族将不再支持他下一次的远行。

黑鸦瞥了他一眼，这叫夏佐立刻噤声了。

他的双眼就像风暴中的漩涡，时刻翻腾着狂躁的，急于毁灭发泄的光。即便一个小时前他还在心底嘲笑黑鸦那与身份不匹配的仪态，此刻也不得不敛气屏息，耐心等待对方的鉴定结果。

虽然我只带了几个贴身侍从，但他们都是百里挑一的好手，夏佐安慰自己，没什么好怕的，难道这个毁容的瘸子还能是摩鹿加的家主吗？

黑鸦心不在焉地抓起一撮黑胡椒，在距离鼻尖还有一段距离的地方轻嗅。

一般的鉴定流程是需要戴手套的，人们认为汗液会污染香料的气息，不过，他没有纹路的手心早就不会出汗了，这反而给他增添了十分的专业性。

阿加佩已经四天没有和他好好说话了。

他们的交流仅限于每天的“早上好“、“中午好“以及“晚上好“，哪怕一同照看着丁香的花圃，阿加佩还是不说一句多的话，这是黑鸦所无法忍受的。阿加佩的疏远无异于一把剥皮刀，他每对他客气且疏离地微笑一次，这把刀便要在他身上活活剜掉一块肉。

他需要一个契机……一个能和主人多说几句话，进而剖白心迹的契机。

黑鸦非常后悔，他想他真是个冲动的蠢货，居然忘记给他的主人留以退缩和逃避的空间。当一个人被逼到了退无可退的时刻，他有可能选择妥协，也有可能选择彻底的了断，这是对半开的风险，稍微有一点野心的商人都会选择赌一把，但黑鸦不行，哪怕阿加佩只有百分之一的几率选择放弃，他都承担不起最终的结果。

“……这是送给摩鹿加的礼物？”他以浑不在意的口吻发问，“勉强合格，应该能让摩鹿加的库房总管为它预留一个位置。”

“当然不是了，我的朋友，您怎么会这么想？”夏佐诧异地问，“送这么一批价值连城的香料给摩鹿加，难道我疯了吗？”

那种船队一发现无主的香料产地，就将它们不管三七二十一地劫掠一空，统统掳进船舱的日子早已一去不复返。香料依然是和黄金、丝绸与奇珍宝石等并列的财富代名词，只不过，它流通的方式变得更加精巧，更加阶级化。香料的等级差别被发明出来，用以维护王室和豪族，还有一切上层阶级的地位。

黑鸦笑了笑，笑容里没有暖意。

愚蠢的跳蚤，他漠然地想，要和乌鸦打交道，必须牢牢藏起你的意图，否则，你又凭什么可以捡回一条命呢？凭我压根没有的慈悲心肠吗？

第19章

夏佐见他只是笑，并不说话，于是继续解释道：“它们会被送到法国的王都，漫长的四旬节就要到了，盐水泡的鲱鱼