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也许是之前抄了十日佛经的缘故，姜葵今日的运气格外好。她最害怕的两人都没有为难她，反而任她小憩了一阵。

蓬莱殿里熏着沉香, 棠贵妃从兴庆宫请过安回来, 正由郑太医为她请平安脉。

阴天光线淡淡，殿内幽香沉沉，棠贵妃的神色似乎不太好。她支起一只手, 半倚在榻上, 遣退了宫人, 只留了几名心腹宫女太监在侧。

望见姜葵进来，她指了一下门口，低声说：“小满，掩上门。”

姜葵依言掩上了木门，坐在她身边。此时请过脉的郑太医起身，在榻前跪拜，神情严肃：“娘娘……”

“直说无妨。”棠贵妃揉着眉心。

郑太医深深一拜：“娘娘……有喜了。”

“当咣”一声！窗外有人失手摔碎了一只花盆。

“谁在外面偷听？”掌事宫女厉声问。

话音未落，两名太监已经推门而出，押着一个小宫女回到了殿内。小宫女吓得花枝乱颤，双目泛红，一进到殿内就一个劲地磕头：“娘娘，奴婢什么都没有听见，什么都没有听见……”

“你方才在我窗外做什么？”棠贵妃温和地问。

“奴婢……只是在窗外修剪花草……不小心，摔碎了一只花盆……”小宫女边磕头边说。

“你当真什么也没有听见？”棠贵妃又问。

“奴婢没有！奴婢什么也没听见！”小宫女拼命摇头。

棠贵妃微笑颔首：“你出去吧。”

小宫女吃了一惊，似乎没料到棠贵妃这么轻易就放过了她。她瑟瑟缩缩地往后退，从门外退出去，押她的两个小太监跟了出去。

片刻后，一声惊叫低低地响起，又很快地消失了。

“她……死了么？”姜葵低声问。

“嗯。”棠贵妃神色疲倦，摁着额角，“我窗外那些花草今晨才剪过，哪里需要她再修？那婢子这些天一直鬼鬼祟祟的，我叫人盯了很久了。想来她是有人送入我宫里来偷听的，不知此人是否是在避子汤里动手脚之人。问定是问不出来，留也留不住，只能杀了。”

“有人在避子汤里动了手脚？”

“我不能有孩子，这是我与圣上心照不宣的约定。”棠贵妃的声音含着倦意，“这么多年了，我每日都在喝避子汤，怎么会可能会有孕？一定是我宫里有人做了什么。”

“现下想来，裴太后放宋司赞到我宫里，只是为了吸引我的注意……而动手脚的另有其人。我这几日会彻查蓬莱殿，你大婚在即，自己也要多当心。”

“小满，”她执起姜葵的手，“近日朝上已经有多人在计划弹劾将军府有结党谋逆之心……我有孕这件事，不能让任何人知道……这个孩子不能留下。”

姜葵认真点头，又担忧地问：“小姑……将军府不会有事吧？”

“别担心，不会的，有小姑在呢。”棠贵妃摸了摸她的头发，“你好好准备接下来的大婚，其他的不要去想了。”

“嗯。”姜葵低着头。

“刚刚亲眼看见我下令杀人，害怕了么？”棠贵妃替她理了理鬓发，“你以后要学会，遇到当杀之人，不可心软，不可犹豫，当杀便杀。若是你不动手，对方就动手了。”

“不怕。”姜葵摇头，“小姑……我亲手杀过人。”

“是么？”棠贵妃轻声说，“原来小满早就长大了啊。”

两人又寒暄了一阵，棠贵妃看姜葵呵欠连天，也不留她。她静静地望着小侄女从殿门出去的背影，眼底流动着复杂的光影。

良久，宫里只剩下棠贵妃与掌事宫女二人。她叹息一声，转头问身边的宫女：“季英，长公主那边有消息了吗？”