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她并没问过其中原委，而实则机敏如她已大抵能猜出背后曲直：先国公新丧、颍川方氏正是式微，长安城中有无数人想趁势将其打落泥潭永世不得翻身，秦王殿下与钟氏自是最令人生疑的祸首，同时也难保那位被先国公逼至墙角的天子未曾参与其中，今夜被派来刺杀方氏的杀手个个出手狠辣，便足见背后之人已有破釜沉舟之心。

“世子不必致歉，我……”

她有些不安，开口时神思也有些涣散，待话说出口才察觉自己犯了错，要停住时已不可挽回；狭小的底舱忽而变得更静，她甚至察觉他擦拭伤口的动作都顿住了，也许那一刻又想起他故去的父亲，让她感到自己罪大恶极。

“我……”

她忽而感到一阵疼，明明自己的处境也从不顺遂、却偏偏总对眼前这个男子额外多出几分无用的关心；静默许久也想不出该如何补救，于是只好凭着心意低下头轻声问他：“我二哥哥平素与君相熟，我是他的妹妹，不知往后可否就随了他……也叫你一声‘三哥’？”

只有这样才好。

既不必再称他为“世子”，也不必将那声残忍的“方侯”叫出口。

他久久未答，两人之间一时只能听到船舱外起伏的江潮声，那只被她送还给他的木匣里溢出的药香也在此刻变得浓郁了，淡淡的幽凉，又隐约透出一点苦味。

“方氏既出长安，便当明取舍之理，”他终于开了口，声音低沉又平稳，好像没有一丝悲伤似的，“我与子邱往后只当是寻常故交，四小姐亦不必逆势而为。”

“逆势”……

她太聪明了，哪怕他这话说得如此隐晦也还是当即明了——他自认方氏已失圣眷、更为朝中诸多势力所不容，是以便要同他人撇清干系、不愿他们为其一族所累，因此二哥哥只能是他的“寻常故交”，而她想向他走近一步也成了“逆势而为”。

酸辛之感愈盛、她心底却竟也有几分孤勇，明明也知道后退一步才最妥当，那时却又偏偏想告诉他他说得不对，一时冲动转过了身、又瞧见他血衣之下裸丨露的后背，那实在太不妥，只好再转回头避开了去。

他大概也察觉到她的为难，不久后便匆匆收拾好伤口重新穿上里衣，药已用尽了、匣子自也不必还她，他将它随手收进怀中后便起身向底舱外走去，江上凄寒的冷风一瞬迎面而来，她在他身后看着，觉得他像是将要乘风归去了。

可……

……她还不想这个人走。

脚步像有自己的意志，不觉间她已跟他一起走上了船头，两人一起在凉月之下看着宽阔的江面，一时间更阔大的意境又由心而生——寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟，哀吾生之须臾，羡长江之无穷。

知不可乎骤得……托遗响于悲风。（1）

“方氏若归颍川，过襄州前便当向东而去，”宋疏妍心中有些恍惚，但出口的话却还清晰明了，“不知出了什么变故，何以竟会至江南西道？”

方献亭就站在她身侧，靠近时身上的血腥气还十分浓重，声音却是平和的，答她：“家母本为庐州人氏，眼下因病不便回迁颍川，我便与家中人分道而行，此后再行北上。”

原是这样。

莫怪她此前在襄州附近遇上方氏船队时所见的规模远比今日要大，夜里登船的人里又不见另外几位方氏的公子，原来却不是同路的；姜氏似与先国公情谊甚笃，如今对方骤然离世，想来她也不忍再回他的故家触景生情，先回娘家庐州姜氏养病也是稳妥的法子。

只是这一分道方献亭却难免孤立，这才给了今夜那些贼寇以