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本事。”

老太监一语双关，鲁太尉也没听明白他所指的是那一声戏谑的“九千岁”，还是暗指鲁氏意图谋反窃国一事。顿觉自己像是在人前裸奔，生出一丝不寒而栗的恶寒来。

行伍中人不擅长拐弯抹角，即便鲁太尉已经脱下戎装几十年，这直肠子还改不了。既然高公公已经知晓他的来意，他干脆开诚布公：“上月吏部贾尚书问斩，百姓额手称庆，令人唏嘘不已。”

高公公笑眯眯的眉眼跳了一下。

鲁太尉心里的得意，心道别以为就你这老太监能起别人的底，你的底我也一清二楚。

“公公虽然不与人言，我却为公公伤心。”鲁太尉强行剖开老太监的秘密：“公公在宫里服侍了两朝君王，一把年纪还事必躬亲，没有功劳也有苦劳。更别提以公公的能耐，帮帝王把皇城的事情都料理的服服帖帖。可惜啊……公公这样劳苦功高，竟连义子的性命也保不住。”

高公公瞳仁微颤，略显失态，端起茶水喝了一口想掩饰些许。可他一端杯，手上的颤抖便更加明显。

鲁太尉似年轻时打了胜战般意气风发，假惺惺道：“我是知道贾大人与公公关系的，本以为那时皇上不在京，事情还有转圜的余地，不想柳太师只手遮天，脾气又臭又硬，根本啃不下来。才会让令郎……”

他似在哽咽，说不下去了。且不论他这话的真假，至少在高公公耳朵里听来是中听的。不由看了鲁老一眼，示意他继续说。

“本也不是多大的事么，就这世道，靠俸禄能养活一家子么？”鲁太尉哀叹道：“可怜公公，白发人送黑发人，竟一天孝服也不能穿，还得装成个没事人的模样，继续伺候百家的小儿。”

“不瞒您说，谁家孩子出了这事不伤心？”鲁老渐渐切入正题：“现在我那几个儿子也惶惶不可终日，昨日我家炜儿还趁着酒劲哭闹，说不愿再做这兵部尚书，怕要惹祸上身。惹得他媳妇孩子跟着抹泪，还是我过去才劝住的。”

高公公冷声打断：“鲁氏一门人才济济，都是大琼的肱股之臣，皇上怕是舍不得下手。”

“树大招风！公公不是不懂这个道理。”鲁老情真意切：“如今你我，早就成了皇上的眼中钉肉中刺了。以前还好，白氏无后，他不用多操心身后事，才由着我们胡来，可是今时不同往日啊……皇上怕是要为他的宝贝女儿打算咯。”

“老奴一个阉人，皇上知我起不来风浪。”高公公并不上套，心道我可没你那么多儿子需要打算。我拼死博来江山，又能给谁？

“公公不能如此丧气，”鲁太尉道：“人不为己天诛地灭，自古豪杰哪个不是为了黄金美人和虚名。像公公这样的国之栋梁，空有治世的头脑却只能自称老奴，佝偻一生，活着连唯一的义子都不能出手搭救，死了也不能在史籍上列传，可悲，可叹啊……”

他诚挚的看着高公公，两双昏黄的老眼对视，一字一顿道：“公公当值得更高的权柄，更好的国礼。”

高公公冷笑：“哪朝帝王不怕宦官乱政，何谈国礼？”

“那是他们想不开！”鲁老怒斥，直白道：“我就算把公公捧上了天，公公也不会与我抢江山！”

“公公，”他强势的洗脑的蚕食老太监最后的清醒：“我们都是一只脚在棺材里的人了，我是为了孩子们，您可得为了自己啊。”

“生前享不了的福，还可以去阴间风光快活！”

高公公迟疑了。

自古帝王陵墓，耗时数年，气势恢弘。那些盖世功臣也能获得以山为陵的殊荣。唯有阉人，生前不能张扬，有了义子不能说，权柄在手不能言，唯有背地里的一声声“九千岁”给过他晦涩的快活。即便死了，他也只会被塞进一口薄棺里，和众多没有名字的太监宫女躺在一起，在乱葬岗潦草掩埋。高公公倒是早就给自己寻好了位置绝佳的墓地和丰厚的陪葬，但这些都是见不得光的。