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他话音刚落，只听城外号角声骤响，急促的马蹄由远及近，脚下的土地都在颤抖，城楼上响起急促的锣鼓声，传令官疾声高呼：“关城门，快关城门！”

守门士兵将厚重的城门奋力阖上，尾部的百姓被关在城外，紧接着，门外传来厮杀声和凄厉的惨叫声，倭寇放肆的叫嚣声与哄笑声。

二人疾步登城，只见大批倭寇密密匝匝的聚集在城下，观之令人头皮发麻。他们屠戮百姓取乐，当众□□女子，以此来要挟守军开门。

赵淳额头青筋暴起，一掌拍在城垛上。沈聿凝神四望，包含沈录在内，县里的男丁几乎全部登城，只是不知道，这些平凡的城民可以支撑多久。

“需尽快派人出城，到附近的卫所求援。”沈聿道。

沈录主动请缨，他对安江县的地形比较熟悉，又擅长弓马，只带两个兵卒，抄小路即可出城。

赵淳看向沈聿，沈聿的目光直盯着弟弟，半晌才缓缓点了一下头。

……

县衙开辟出几间空房给流民遮风挡雨。

男人住在前衙的倒座房，妇孺被安排在后宅的两个厢房中。前院只有两个书吏一个老仆，后院只有赵家婆媳、仆妇和三个孩子，后来又来了一个郎中。

偌大的县衙只剩下他们几个，却要照顾近百口的老弱妇孺，忙的脚后跟打后脑勺。

怀安和赵盼这时也要被当成半个壮劳力，搬柴提水，照顾伤患，连年龄最小的妞妞都捧着个药罐子随叫随行，像个声控置物架。

县衙里的药品、炭火、衣裳、棉被全部用上，连怀安刚带来的跌打丸也派上了用场。等紧急的情况处理得当，已经到了后半夜。

妞妞在赵老太太怀里睡着了，炭火映的她小脸红扑扑的。

吴氏协助郎中包扎完最后一个伤患，缓缓直起腰，那张平素就不太保养的脸，因疲惫更显暗黄无光。

怀安递给赵盼一条热手巾，赵盼垫着脚给母亲擦汗，吴氏一愣，就要接过手巾。她是传统标准的贤妇孝媳，以往都是她在照顾丈夫、婆婆、子女，从不习惯被人照顾。

“孩子孝顺你呢。”老太太提醒道。

吴氏缩回手来，坐在杌子上，任儿子帮她擦净脸上的汗水，眼底一片温柔。

赵盼心里涩涩的难受，他从小对母亲的恭谨顺从习以为常，学堂里同窗们的母亲也大抵如此，便以为天底下的女人本应如此。

直到他见到了怀安的父母，才明白夫妻本该是并立的木棉，要相互敬爱，相互扶持。

怀安告诉他，如果无力改变全世界，就多对自己的母亲好一点，自己的娘亲自己疼。

赵盼念及此，从盒子里取出仅剩的一颗跌打丸，用酒化开搓热，拉过母亲粗糙的手，揉搓手指虎口红肿的地方，手法很生涩，但揉的很认真。

怀安露出一脸慈祥的笑：嗯，孩子长大了，懂事了。

老太太将妞妞抱到东屋里，又去西屋铺床。

厢房被逃难的百姓占满，婆媳两个只好带着妞妞住在东屋，西屋让出来给赵盼怀安两个小兄弟住。

怀安还是头一次在外面过夜，又很担心老爹，滴溜溜的睁着一双大眼睛，毫无困意。

赵老太太为两个孩子盖好被子，哼唱着老家的童谣哄他们睡觉。

怀安迷迷糊糊睡不踏实，三更时分，突然小腹一阵绞痛，一下子醒过来。糟糕，一定是菱角吃多了闹肚子。

四下一片漆黑，他不好意思麻烦别人，只好穿上棉衣，摸出草纸，点上一支蜡烛，端着低矮的一团光独自去了茅房。

茅厕里有窸窸窣窣的声音，不知是赵婶婶还是老太太，总之他是去不成的。可他实在太急，原地转了两圈，决定去前院的茅厕。

冬夜