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门外一阵急促的脚步声，竟是赵淳带着沈聿进来了。

沈聿素色的衣衫外裹了一袭深青色的毳衣斗篷，面目凝重，带进一室冷气，只在门口停住了脚步。

见外男入内，吴氏慌忙起身，打算避进内室。

“你等一等。”赵淳叫住了她。

怀安也错愕的站起来，老爹怎么来了？

沈聿上前给老太太行了个礼：“老夫人。”

老太太也起身：“这位是……”

“这是沈学士，我给母亲提起过的。”赵淳话音虽恭敬，但语速很快。

“原来是沈翰林。”老太太道：“老身有礼了。”

“母亲，外头出了点事，已下令戒严了，您待在家里不要出门。”又转向妻子道：“怀安也留在这儿，照看好他，也照顾好母亲和孩子们。”

吴氏不明白发生了什么，只有唯唯应是。

沈聿蹲下身来，帮儿子抚平衣服上的褶皱，对吴氏道：“辛苦夫人和老夫人了。”

“沈翰林言重了。”吴氏忙道。

老太太也说：“怀安在我们家和盼儿是一样的，你自去办事，不用担心。”

沈聿又施一礼，才对怀安道：“要听婶婶的话，爹早早过来接你。”

怀安一头雾水的点了点头，看他们火急火燎的样子，也没来得及问老爹要去哪里，为什么不先送他回家。

待二人阔步离开，老太太使人去前面问话，才得知一个惊天的消息——倭寇大举登陆，邻县知县周恒殉难。

邻县城破，下一个就是安江。

倭寇大举登陆，在沿海县烧杀抢掠，眼看即将进犯安江。赵知县下令关闭城门，迅速召集百户所官兵、衙役杂隶、乡兵义勇登城，以备御敌。

夜幕降临，赵淳和沈聿登上城楼眺望，一大群百姓扶老携幼逃至城下，衣衫褴褛，叩门呼救。

刘百户说：“应该是沿海一些受到倭寇侵袭的村民，想进城避难。”

赵淳几乎不带一丝犹豫：“开城门，放他们进城。”

刘百户道：“县尊三思啊。卑职听说倭寇会利用受伤的百姓骗守军开城，万一中了倭寇的伎俩，整个安江县不保。”

城下人头攒动，呼救声响彻夜空，沈聿也蹙眉道：“还是小心为妙，切莫因小失大。”

赵淳思忖片刻，仍道：“开城门。”

魏县丞上前劝阻：“堂尊，来不及搭窝棚，这么多的流民城内无处安置啊。”

“无处安置，就安置到县衙去，派两个人看着，再给他们请个郎中。”赵淳说完，请沈聿一并下城。

“城内守备太弱了。”赵淳一边走一边吩咐佐贰下属：“通知里长、甲长号召城中壮丁、士绅大户每家出十名家丁登城御敌。召集城内在籍的郎中随时待命，征召之人务必要造好名册。”

“是。”下属领命而去。

城门开了，城外逃难的百姓鱼贯而入，在守门兵丁的指挥下沿甬道往城内走。

赵淳看着他们：“好在湖广的粮食到了，否则……”