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出些提升效率的小技巧,但产能还没有飞跃式的提升,据塞雷布斯的要求还差远了。
塞雷布斯试图自己想出个办法解决这个问题,无奈他前世对金属冶炼铸造这方面真的没有一点了解,就隐约记得中国古代用过一种叫做“失蜡法”的方法铸造青铜器。那种方法是用蜡做模,在外面敷上泥壳,等泥壳定型后再加热将蜡化去,灌入金属液。待金属液冷却后打碎泥壳,青铜器就成型了。他猜测青铜既然能用那个办法铸造,银的熔点比青铜还低,应该也可以。
但他试了好多次都没有成功。
首先蜡在雅典很难找,雅典人夜晚照明一般用的是橄榄油,不是蜡烛。橄榄油燃烧起来灯焰明亮、黑烟小、气味清新,还能驱蚊,有些术士还号称能根据灯焰占卜,这些优点蜡烛都不具备,所以没人用蜡烛,也没人卖。
塞雷布斯试图用别的东西取代,比如牛油,或者蜂蜡。但牛油太软了,价格又昂贵,不易取得,蜂蜡则根本没有人知道是什么。
牛是非常珍贵的畜力,除了大型节庆,没人舍得杀牛。节庆上杀的牛则会当场让参加节庆的人们分食,不会卖,别说牛油,一般情况下集市上连牛肉都很难买到。至于蜂蜡,塞雷布斯知道蜂蜡是从蜜蜂那里得来的,但具体怎么获得却一无所知。这时代没人养蜜蜂,集市上的蜂蜜都是捅了野蜂的巢,然后直接卖,不深加工,所以当然也没人知道蜂蜡怎么来的。
好在雅典是个繁盛的商业城市,商人众多,塞雷布斯托相熟的商人从遥远的异邦帮他带回来了一些蜡,在青铜钱币模具中压制成型,但下一步却又出现了问题。敷蜡模的泥壳,不是什么样的泥都可以的。
猫头鹰币的花纹非常精细,质地不够细腻的泥无法呈现那些花纹。
按理说这不应该是个问题,雅典盛产陶器,制陶用的泥就很细腻,塞雷布斯特地去买来上好的陶泥,但不知为什么泥壳总是一烧就裂。
塞雷布斯找来陶匠才想出办法解决了这个问题,可下一个问题又出现了。银液浇进泥壳里,冷却后成型的钱币粗糙至极,坑坑洼洼,完全不是他想象中精美的样子。
这回塞雷布斯实在不知道问题出现在哪里,他和银匠反复试验,但做出来的钱币总是有气泡、沙眼,有的甚至还会变形,银质变软或者变脆。
猫头鹰币受欢迎就是因为精美,这样的钱币根本没有竞争力。
不过虽然他的试验失败了,帮助他进行试验的银匠却好像认为是个方向,还没有放弃,不断地在改进方法继续试验。塞雷布斯是个外行,没有继续在自己不擅长的地方耗,但承诺银匠可以承担他所有试验花费,如果他成功了,还会再给他一大笔奖金。
技术暂时还没有突破,猫头鹰币产量有限,里奥尼达希望换到的钱币轻便易携带,塞雷布斯与他商议之后,付给他的是金币。在德尔菲,近来黄银的比价是1:13,塞雷布斯付了他三百多德拉克马黄金。
不过虽然付给里奥尼达的是金币,他带来德尔菲的猫头鹰币还是没几天就快被兑换完了。他让几个人回雅典再取猫头鹰币回来,自己和菲多留在小镇上,一边继续做生意,一边抽出时间到处看。
他想看看小镇民风如何,镇上的本地居民都做什么生意,外来商人做什么生意。
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