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县令继夫人和女儿为了撮合此事, 不停地在县令身边吹风, 一个劲地贬低沈曼曼, 最后还是县令继夫人以沈曼曼被退婚, 担心她名声不好, 影响县令升迁为由，说服了县令。

不过，成婚是一回事，让薛家拿钱又是另一回事。县令继夫人已经筹算好了，不把薛家挖空，薛家也别想娶到人。

所以，因着这门亲事，县令继夫人私底下已经拿走薛家不少银子，只是这件事县令并不知情，故而对‘捡了便宜’的薛家，始终没什么好脸色。

这本是县令继夫人乐于见到的结果。可县令继夫人万万没想到，两家刚定亲没多久，上头突然就下来一个京官，不知对方为何而来，但看那架势，可是急需银子上供讨好的。

县令为了自己的前途，为了攀上京城的关系，备了不少厚礼。可京城来的官，多好的东西没见过？县令没办法，就动起让薛家给钱的念头。

“难道让薛家白娶我女儿吗！下聘钱都给不起，还嫁什么嫁！”

县令对着继夫人，难得发了回脾气。

县令继夫人不敢多言，她已经将薛家给的银子花得七七八八，置办了自己的店铺地契，她总不能告诉县令，不是薛家不给钱，是薛家给的钱都让我变成自己的私房钱了，已经填不满你说的八箱聘礼……

县令继夫人害怕暴露，同时更担心县令的另一个心思。她打听到，县令有意让沈曼曼去伺候那位京官大人，这可还得了，如果沈曼曼被那位大人看上，那她们母女以后哪里还有好日子过！

县令继夫人为此只能一边帮薛家说好话，一边把问题全推给县令、给薛家施压，让薛家拿钱。

到此，薛掌柜隐约已经有些后悔了。他看着家中账目，开始意识到县令的女儿实在不是好娶的。

只是亲事已经定下，县令得罪不起，薛夫人满心期待新妇进门，容不得薛掌柜后退半步。

没办法，薛掌柜便想着在婚期前做笔大生意。他本是要走陆路，前往阑县进货，但为了儿子，便决定冒险租条大船，帮临近几县进批货，狠狠赚一笔。

薛掌柜在阑县有门路，只是生意从没有做过那么大，同行生意、利润小本钱多，若非紧要关头，薛掌柜不会冒这个险。可如果这单成了、打通渠道，薛家定能攀高一个台阶，到时候不仅本县，便是临县的生意，也少不了他薛家。

薛掌柜动了心思，避重就轻地跟薛夫人商量了一番。薛夫人虽然心里担忧，但行商之事从来都是薛掌柜主外，薛夫人也没有多说什么。

就这样，薛掌柜独自忙里忙外，跑了好几个县，偷偷跟近二十个布铺签了生意。薛掌柜收了定金，私下借了印子钱，将铺子和宅子抵押出去，这才凑足钱前往阑县。

原本，只要薛掌柜将货运回来，一切都会顺顺利利。可谁也没料到，连续半个月的暴雨河岸决堤，精布价格一路高涨……

薛掌柜，再也没有回来。

……

薛家知道薛掌柜死讯时，薛掌柜已经比预期晚归了半个月。

连续多日的暴雨，薛夫人没有多想，只当薛掌柜是赶不了水路，怕布匹受潮受损，耽误了行程。毕竟薛掌柜是多年的老布商，又不是第一次进货遇着恶劣天气，心里应该是有数的。

薛夫人会见上门讨货的布商，一个个想尽办法、赔罪道歉，好不容易将人劝回去。

因确实是暴雨的原因，布商们大多都接受了薛夫人的拖延，极少部分闹事的、薛夫人也答应货到后给他们抹点尾数。

一开始，薛夫人还很硬气，直到后来，来讨货的人多了，薛夫人看着自己写下的催货记录，越发心惊。