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谢坚眼珠儿转了转，心下了然，二人沿着宫道直走，刚出了第一道仪门，便见不远处一队御林军往西快行，谢坚眉头一皱，“您看，是陛下调给崔慕之的人马，多半是往未央池换防的。”

谢星阑脚步微缓，谢坚轻哼道：“崔慕之入的是刑部，可因陛下看重，此番接待南诏使臣也有他一份差事，不过……未央池防卫，交给了他和郑钦二人，听说月初使臣还未入京，两边人马便生过争执，也不知陛下知不知情。”

谢星阑道：“这正是陛下所愿，他又怎会不知？”

谢坚神色顿敛，又低声道：“咱们走的这一月多，朝上已有立储之声了，二皇子年过十九，正该议亲，早前皇后娘娘本有意郑家、赵家和简家的几位小姐，但此番南诏有将公主留在大周之心，皇后娘娘的意思只怕已经变了——”

微微一顿，谢坚又看着谢星阑脸色自顾自道：“那位公主虽非南诏王之女，但她父亲是南诏武力最强盛的苍岭部之主，能娶她的人，会否便是未来的储君？只是……南诏国力衰弱，那般弹丸之地，空娶个公主又能如何？若失了本国重臣之心，二殿下即便有贤名在外，局面也不好说，但听说德妃娘娘对那位公主殿下也十分上心。”

立储意味着权力变幻，谢星阑与长清侯一派不睦，谢坚自然不希望五皇子成为储君，他如临大敌，却未想谢星阑神色反而轻松了几分，“变是好事。”

谢坚眨了眨眼，不甚明白，谢星阑也不再多言，待出宫门，谢咏正带着人马相候，谢星阑翻身上马，撂下两字，“回府——”

一行人驰上御道，马蹄飞扬，尥起一片雪沫，待要调转马头回安政坊时，谢星阑忽然勒了马，雪天寒冻，长街上行人稀少，可不远处的一栋酒肆前，几个身着金吾卫公服的武侯正聚在楼门前，一个着布衣的老者不住拱手，像在求饶。

谢星阑迷眸，“去看看——”

谢咏飞驰而去，谢坚淡淡道：“是咱们的人，多半是有什么差事。”

谢星阑高坐马背上未动，不多时，谢咏带着个武侯到了谢星阑跟前，那武侯恭恭敬敬行礼，“拜见指挥使——”

谢星阑看着他：“这是做何？”

武侯咧了咧嘴道：“是这酒肆掌柜不守王法，昨夜宵禁之后，仍容留酒客，属下们昨夜巡查至此正好碰上，今日是来惩戒他们的。”

谢星阑面无表情，直盯得武侯一阵心紧，他连忙道：“是、是那掌柜自己说以银抵罪，今日我们……”

谢星阑徐徐问：“多少钱银？”

武侯眼神闪了闪，低头道：“我们弟兄十人，因年关将近，手头实紧，共、共计百两，那老头拿的出来的，他昨夜答应好好的，今日却说拿不出那般多银钱，我们——”

谢星阑看向谢咏，谢咏道：“那掌柜说昨夜是酒客闹事，死活不走，正争执着，武侯们便来了，那酒客的父亲是郑将军府上门客，未得惩罚，只罚了店家，且昨夜武侯只有三人，掌柜的已给了二十两抵罪，今晨又来了人，说再要七十两方才了事，因此他才告饶，他只是掌柜并非东家，二十两尚有商量，百两银子绝不敢动。”

谢星阑听完冷面无声，那武侯吓得跪了下来，求道：“大人恕罪，实是这酒肆本就宽裕，昨夜回衙门后，其他弟兄知晓后觉得可惜，这才——”

“回衙门各领二十军棍。”

天寒地冻，谢星阑懒得多言，撂下此令，便调转马头往安政坊去，武侯跪在雪地间，怔愣片刻后方才回神，小声求道：“大人饶命……衙门里惯常如此啊大人……”

谢星阑走了，谢坚和谢咏却还未走，他二人对视一眼，虽也诧异，却绝不能质疑谢星阑之令。

谢坚轻咳一声，斥道：“你还有理了！金吾卫的名声便是被你们这些人败坏的，我们大人车