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话音掷地，魏玘默然不语。

阿萝掀眸觑他，柔怯怯地观察着，越发没有底气。

“子玉。”她细声唤道。

“你、你就……答应我这回，好不好？”

——到底还是惦记着同族。

魏玘拧眉，瞰入她清盈的眸子，目光复杂难言。

二人就此对望半晌，无不抿唇提息，各有各的打算与考量。

终于，魏玘合目，沉沉嗯了一声。

“就依你。”他道。

阿萝一怔，很快回过神来，喜上眉梢。

可她还未作出更多反应，腰间的力道陡然收紧，迫使她扑向身前的胸膛。

魏玘嗓音燃火：“多疼我些。”

他收紧手臂，愈深地搂她，吻上她漂亮的耳廓。

“哪怕无事求我，也多疼疼我。”

阿萝身子一颤，似是被他灼得晕乎，说不出回应的话，只好点了点头。

魏玘勾唇，又去吻她，借此吞没她娇怯，也将心事埋藏。

他只想，让她去看看也好。

看过、体验过，她大抵就相信了——至少此事，她不必迎难而上，只要缩在他怀里、等他处理好一切，自能避开苦果。

……

次日，阿萝早早地起了身。

她出屋时，后院万籁俱寂，众人尚未苏醒。她不愿惊扰旁人安眠，便于梳洗更衣后，提前离开都尉府，在门外只身等待。

青蛇被她留在屋内，如前几日那般，替她守护银饰。

哪怕没有银饰，阿萝也不会带上阿莱。城里的人太多了，贸然与阿莱同行，恐会招来麻烦，甚至让伙伴陷入危险之中。

辰时，宿逑如期而至。

依照礼数，他尊阿萝为公主，待她还算恭敬。可他又记着祭司的谶言，神色多少有些尴尬。

阿萝对此并未觉察，与人寒暄几句，便随对方离开。

动身前，她向宿逑打听此行安排。无奈对方并不清楚，她也只好作罢。

……

宿逑在前，领阿萝走下山道，进入一条隐蔽的小巷。

小巷未受水损，入口与尽头皆有燕南军把守。进了内里，便见两侧石墙高耸，向前方延伸。

阿萝行进其间，最初没什么感觉，走得长了，心口就越发积堵，只觉如受铁网捕捉，到处都是黑压压的冷硬，压得她喘不过气。

她想，这小巷太过奇怪。它笔直、窄长，严丝合缝，像长形的囹圄，不知作何用途。

见了辛朗，她才听对方说起，它是为监管巫人而设——它连通山脚的官衙与巫人群居的蕃坊，可供越国胥吏往来穿梭、随时赶赴盘查。

而所谓的蕃坊，也即辛朗昨夜的住处，甚至不能称之为房屋。

它是石墙围起的大院，包住鳞次栉比的木棚。每间木棚逼仄异常，仅供一人直立或席地，三壁封闭、一壁放开，内里了了可见。

凡有巫人自翼州入越，经过城门盘查后，先要在蕃坊住上三日。此三日间，每逢卯初、午初、酉初，便有越吏前来，向棚中巫人泼水。

原本昨日，辛朗等人也该有此流程。但翼州才受水害，官吏忙于赈灾、人手不够，巫人数量又寥寥无几，这般规矩便一时作罢。

辛朗说，这是越国百年的惯例，系要祛除巫人的蛮病、以免传染越人。

何为蛮病？阿萝从未听说，辛朗也没有解释。