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“确实无用，只念他一片赤诚，忠心为主公做事，”蔡瑁臊眉耷眼地说道，“主公且先记下罢。”

刘表又沉默了许久，直到屋外的阳光悄悄移了一个位置，他的眉宇间也慢慢染上了一层阴云。

“我与刘玄德，到底也是同宗兄弟，”他叹了一口气，“我请他来襄阳赴宴如何？”

蔡瑁和蒯越突然抬起头，直直地看向刘表。

那一粒汗珠原本渐渐隐去的，现在似乎又在后背上出现了。

这位名满天下的刘氏宗亲当初平定荆州，就曾令蒯越遣人诱那些不服从他号令的荆州大小豪强前来赴宴，而后在宴席上一一斩杀。

那一场酒宴，蔡瑁与蒯越不仅去了，而且是主要策划者，怎么杜绝通风报信者，刀手各自埋伏在何处，听什么号令而出，府中其余兵士又该自何时堵了各扇大门，其后蒯家与蔡家的私兵部曲又当何时出兵，趁其不备，便将那些豪强各自的部曲一一俘虏。

这套流程他们已经很熟悉了，但仍然感到一阵惊怵。

因为他们这一次面对的，不是那些邬堡中的豪强，而是刘备。

如果失败，又当如何？！

主公是在问话，但又不是在问话，因此他们俩仿佛喉咙被人用手捏住一般，眉头紧锁，却不发一言。

刘表抬起眼睛，轻轻地扫了他们俩一眼，无视了那两张养尊处优的脸上的惊骇。

“异度、德珪，”他的双眸周围已渐见沟壑，但那双眼睛依旧冰冷明亮，“成败在此一举，就这么办吧！”

蔡瑁的宅邸里，有美人袅娜而出，端了一壶清茶，款款置于二人面前。

美人斟茶的手腕皓如霜雪，手腕上戴了一只青翠欲滴的玉镯，耳边晃悠着一粒翠玉珠，雪一样的面颊被衬得带着象牙一般温润的色泽，无一丝血色。

这样美貌娇弱的女子，应当藏在后宅之中，蔡瑁却令她出来献茶，可见是带了三分炫耀之意的。

但蒯越完全没有心思多看美人一眼。

“主公这样行事，恐为取祸之道啊，”他叹了一口气，“异度能进一言否？”

蔡瑁看了他一眼。

“异度曾被主公夸为有臼犯（狐偃，晋文公之臣）之谋，信任可见一斑，”他说道，“为何刚刚却不开口呢？”

“我不过一时之务罢了，”蒯越谦虚道，“若论百世之利，惠及荆州生民，还要看德珪你啊。”

……真如狐子一般狡猾！蔡瑁心里骂道。

乱世群雄相互攻伐，争城掠地，靠心机谋略的本事，更靠用兵打仗的本领，刘表已近花甲，从来就没擅长过用兵，注定了他只能偏安荆州，没有进取天下的本事。

因此他嫉恨刘备是没什么用的，纵他用计杀了刘备，难道真能在曹操的眼皮下夺了徐豫两州吗？

不过是为他人作嫁衣罢了。

“若论惠及荆州生民，还是应当同主公说以厉害啊，”蔡瑁叹道，“咱们坐看曹刘争雄，有什么不好？就该让曹公与刘玄德在宛城大打上一场！曹公赢了，必也损兵折将，咱们正可夺回宛城。”

“刘玄德若是赢了，咱们主公依旧是同宗的亲兄弟，”蒯越应道，“任谁做了天子，难道会薄待了主公？何必白白惹了刘备那群爪牙，倒替曹公消烦解忧！”

“是极！是极！”蔡瑁一时点头，一时又摇头，“前岁曹公那样大的阵仗，放水淹了下邳城