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聂恒眼睛突然一亮，罗美娘看他们师兄弟在屋子里嘀嘀咕咕发坏水，突然有些同情聂太太。

聂太太跟丈夫发泄完心思，便过来找儿子了，聂恒得了张玉寒的传授，就一句话：“娘要是想回去就回吧，进士未成，我这几年不会再考虑亲事。”

聂太太心下立刻觉得不好，聂恒如今正等着二月份再战院试，连个秀才都不是，这要是等到他考上进士，她坟上的土都得三尺高了。

呸呸呸，这不是咒儿子一直考不中吗。聂太太动之以情道：“不是娘不愿意，而是儿媳妇进门之后，都是要在家服侍公婆的，我和你爹都这把岁数了，老两口孤零零在县里，你就愿意吗？”

聂恒沉默半响道：“张二哥和二嫂不也是一家子在府城吗。”

“他们家一来已经分家，爹娘跟在长子身边，二来你别看张二郎在外头风光体面，家里银子都是媳妇挣的，他爹娘自然说不了什么。咱们不一样，咱们聂家还是有几分家业的，柳家是看咱们在府城没有根基，才敢提出这种要求。你要是真住在媳妇的嫁妆宅子里，以后腰杆子就挺不直了。”

聂太太循循善诱，聂恒道：“那我以后自己买间院子，不住媳妇嫁妆，娘是不是就能答应了？娘就当我还未成亲在书院就是。”

当然不一样。聂太太这回主要是恼怒柳家的态度，可儿子如今又跟先前一样，鬼迷心窍说不通，聂太太咬咬牙便打算收拾收拾打道回府。她就不信儿子真能忍到进士再成亲，只要熬过这一阵，总得有他妥协的时候。

聂太太态度有变，柳家立刻就感觉出来了，这事最急的是柳兰兰。

柳兰兰过来串门时都对罗美娘道：“要不，你跟聂太太说我以后愿意住县里。我娘就是觉得聂太太不好相与，怕我一人山长水远嫁过去无人可依靠。咱们先骗我娘一回，嫁了再说。”

罗美娘戳戳她脑袋瓜子，这姑娘平时精明得很，一涉及情爱脑子就进水了：“傻姑娘，聂恒是为你好，真要住在县里，你迟早得受不了。”

回县里住可不只是跟丈夫分隔两地，以聂太太的性子和掌控欲，其他人都够呛能忍她，更何况柳兰兰自个也不是啥好惹的人，真惹急了她就会化身呛口小辣椒，以后家里肯定得鸡飞狗跳。

事情便在这里停滞下来了，在聂先生两口子离开府城之前，聂恒又从书院回来了，这一回他简直大包带小包的，把自己的铺盖箱笼全都收拾回来了，连带的还有一张书院盖过章的游学申请，可以拿着去申办路引。

聂太太看得都瞪大眼睛了，再过一个月便要院试，聂恒这时候去游学，错过这一届就得再等两年了。

聂恒却是已有主意，道：“我见识不足，写出来的文章总是有些古板，夫子早就建议我多外出走走，正好趁这个机会出去看看。”

“那你几时回来？”聂先生虽也被儿子吓一跳，还是镇定道。

“一年三年六年八年的，都可能，读万卷书行万里路，走的路多了才能增长见闻。”

儿子这态度，聂先生觉得有些不好，又眯着眼睛问：“你哪有钱出去游学？”

聂恒不以为然道：“家里的钱也是爹挣的，我有手有脚，帮人抄书写信总能挣到一口吃的，只要肚子饱了，住的地方正好效仿先贤，以天为被以地为席……”

这些话可要了聂太太的命，她捂着胸口道：“你这是想要剜我的心是不是，你过年才十五岁，哪里过过幕天席地的日子，万一你在路上有个闹热病痛的，娘活着还有什么意思。”

聂恒摇头道：“正因为没过过