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他是吃了饭过来的。

回家的路上，肖二哥说起在薛家下小路遇见的男人，“不是普通人。”

“是不是个子很高？”

肖乐双眼一亮，伸手比划了一下。

肖二哥点头，“你认识啊？”

“早上见过，”肖乐勾起唇，“就是不知道叫什么，家住何处。”

听出肖乐语气中的不对劲儿，肖二哥提醒着，“他很可能是薛四郎的朋友。”

“二哥，不是我贬低薛四郎，”肖乐踢了踢脚下的石子儿，听着石子儿落在草丛间的声音后弯了弯眉眼，“就他那德性，还真不能交到这么厉害的朋友。”

“可我瞧见他就是从薛家那边下来的。”

“放心二哥，我心里有数，真要是冲着我来的，”肖乐的手指轻碰了一下唇，“我也会拿下他。”

那人，太对自己胃口了。

“爹流血了。”

大丫指了指床上的薛四郎。

“没事儿，”薛四娘子刚把小女儿哄睡着，这会儿抱着大丫亲了亲，“舅舅帮我们母女三人出了口恶气，以后啊，他再也不敢打我们了。”

“真的吗？”

大丫露出笑颜。

“真的。”

薛四娘子又亲了亲她，等大丫也睡着后，薛四娘子从身上拿出那张一百两的银票。

除了这个，她身上还有十几两的碎银，全是莫丞给的。

当年，镖局给了五十两银子，可被小人贪了，莫家只得到莫丞的死讯，却没得到那应得的银子。

如今莫丞回来，先去收拾了后娘一家，再过来看她，本想带着她们去镇上安居。

可薛四娘子得知薛四郎这辈子都只能瘫在床上后，忽然不想离开了。

“让他活着，才是对他最大的折磨。”

薛四娘子把银票和银子收好后，这才和女儿们一起睡觉。

这是她这些年来，睡得最安稳的一个觉。

肖母生辰的前一天，村里传了两件事。

第一，薛四郎醉酒把脑袋摔了，现在半死不活地躺在床上，可薛家老宅那边没一个人过来瞧，薛四娘子眼睛都哭肿了。

想想也是，这和守活寡有什么区别？

第二件，则是有外来户搬进来他们村。

那人姓莫，叫莫丞，是薛四娘子的亲大哥，他来村里也不住妹妹那，而是买了村里一青砖大瓦房，这瓦房的主人搬到县城去了，屋子空了两年多，总算有了主人。

“有银子买瓦房，怎么不拿银子救他妹夫啊？”

肖乐听见有人说这么问。

“老薛家的人都不管，这失踪许久才回来的大舅子会管？而且这些年薛四郎是怎么待他娘子的，救他？没落井下石就不错了。”

这婶子说得倒是公正。

“再说了，镇上的大夫都来看了，治不好，这花再多的银子也白搭，这还有两个孩子要养活呢，总得顾着孩子吧？”

几人越说越起劲儿。

肖乐扛着锄头从旁路过，顺带向几位婶子打了招呼。

等他回到家中时，肖二嫂正在堂屋里做衣服，肖二哥拿了几匹布回来，肖乐设计了图样，肖二嫂正在做第一套准备卖出去的成衣。