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苏轼那里已经又换了话题。

“远之，你的自鸣钟作坊，如今又添了这怀表的生意，不会是又新雇了人手吧？”

明远回过神，点点头，笑着道：“年前人手就已经翻了一番，不过最近是年节，我让他们都放了假，十八收灯之后工匠们才会回来。”

明远在杭州城中为他的作坊招工的时候才发现——杭州很适合建钟表作坊。因为这里向来是珠宝首饰的重要产地，能工巧匠很多，甚至还有不少女性。

高级钟表与珠宝行业向来是相辅相成的，这便立时让明远的杭州作坊有了得天独厚的优势。

但这令本地珠宝首饰行业多少生出一些怨言——明远把他们用熟的工匠都“拐跑”了，本地的小珠宝作坊便雇不到合适的人手。

杭州首饰行的行老甚至还找了明远一次，想要晓之以理，动之以情，结果被明远反过来说服：年后会和明远共同建立一座包吃住的“珠宝匠人学校”，专门教导和训练年轻工匠，教会他们一些辨识与处理原材料的基本常识，当然还有基本技能。

这所学校以半年为期，半年结业一次，培养出来的年轻工匠立即可以进入各家作坊。

以往珠宝首饰行业的技艺都是以师徒口口相授来传承的，首饰行行老那里见过这种阵仗，半年就能教出一批徒弟的？

但明远的建议极大程度地解决了首饰行的用工荒。首饰行行老不知被怎么忽悠的，竟昏头昏脑的就同意了明远的建议。

此刻听明远这样一解说，苏轼拈着胡子笑道：“听闻原本两浙土地兼并风气日盛。而远之此举，却似是将原本耕作的农人都吸引到城市中的作坊里来做工……会不会有哪一天，那些买了田的大户会后悔哟！”

明远顿时笑着回：“那当然会！”

“当然会？”

苏轼又险些拈断了一根胡子——大宋说实在的还是以农桑为本，如果所有人都离开土地，那最简单的一个问题：大家都吃什么？

“到时候那些手中有田的大地主就会发现，他们以原有的待遇已经吸引不到足够的佃户为他们耕作，因此无法缴纳足够的钱粮。这时候他们可以有三个选择：”

“一是将土地卖出一部分，重新变回小地主。”

满座的人听明远这么说，都哈哈一笑。

“二是对佃农好一些，让佃农们耕田能够拿到与在城里做工差不多的工钱。”

笑声渐悄，人人都开始思考，仿佛明远讲了什么了不得的道理。

“三是想办法改进农具，引进良种，以期能用更少的人手干成更多的活计。”

种师中与宗泽听得懵懵懂懂；秦观与苏轼试图深思，却暂时没有答案；沈括听了，眼中有异色，连连点头；蔡京却是紧盯着明远，眼神始终莫测高深。

“各位，以上论点在我横渠门下最近的《横渠学刊》里都有论述，来来，学刊就在这里，各位请自取。”

“哈哈哈哈——”

望湖楼上顿时一片笑声。

“远之真是好本事，用这种手段为横渠先生推广学说，这《学刊》我等不看都说不过去了。”

“……”

明远也笑得很欢畅，也不知是不是受了他的影响，最近同门们寄来的文章和书信中的讨论，开始越来越向他所“熟悉”的那个方向转过去。