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“……先生，请等等，埃德蒙——先生!”

因为想得实在是太入神了，我完全没有发现有人在喊我，直到一个没见过的女仆提着裙子气喘吁吁地赶了上来，才将我吓了一跳从自己的思维中回过神来，发现自己居然不知不觉错过了通往花园的小径。

“啊，你是有什么事情吗？”

虽然只是个女仆，但是因为我的走神导致一个年轻的女孩子需要做出提起裙子来追赶我这种失态事情还是不太绅士的。

这个女孩子平息了一下急促的呼吸，对我弯了一下腰。

“先生，因为一个不可预测的意外，我们小姐在散步的时候遇到了一点小小的麻烦，能请求您的帮助吗？”

看来是伊恩身边的女侍从的女仆，不过她们身边出来散步的时候没有男仆跟着吗？

“为女士效力是我的荣幸，请带我过去吧，我将尽我所能。”我说。

女仆带着我往回走，经过一条小路进了花园里面，让我非常意外的是，“遇到麻烦”的那个居然是卡洛琳！

真是见鬼了！要是早知道是她，我一定不管什么绅士风度直接走掉了！

相较于以往见到她时她常作的法式华贵打扮，这回卡洛琳穿得非常朴素——至少对比以往她的风格来说已经非常朴素了——的素色竖条纹女袍和黑色的小外套，配以白色的丝质三角巾披肩，明显能看出是以英式宽身女袍为基础融合法式风格改良过的外出服，虽然没有华丽至极的法式直领和无处不在的丝绸花边，仔细看却还是能看到丝质的衬裙和外裙边缘同色的华贵花边；发型也非常有意思，以往梳得高高的发髻和纯粹是点缀的小巧帽子不见了，取而代之的是尾端卷成发卷的波浪式垂下的发型搭配一顶非常有田园气息的圆边草帽——这种草帽本身就是典型的英国田园式风格，上面还饰有垂下来的丝带和柔软的蓟的枝条。

作这种带着明显的英式风格的打扮看起来可不像是以法国贵族后裔自居的卡洛琳会做的事情，然而事实就是这么发生了，联想起在科勒克庄园的时候她那种说话还要旁边的人传达一下的法式贵族作风，一时间我竟有种啼笑皆非的感觉，甚至有点恶意地猜想了一下——该不会是因为弗里古庄园里既有喜好法国风格的伊恩伯爵又有喜好英式风格的埃尔维斯伯爵在，卡洛琳小姐才不得不中和一下那两位大人的喜好这么打扮的吧？

不过很明显，就算是衣着上不得不朴素了一下，这位伊恩伯爵身边第二得宠的宠姬还是一如既往的傲慢——那种贵族式的傲慢。

“啊，很高兴见到你，埃德蒙先生。”她以一种只需要听到就能让人明白自己在她眼中的地位的语调如是说，与其说是在与对等身份的人打招呼，不如说只是在说她知道来的这个人是谁，“刚刚我的扇子从这里掉下去了，麻烦你下去帮我捡一下。”

她以一种理所当然的语气这么说着，甚至都没有把手从保暖用的黑色貂毛手筒中抽出来，而只是对我抬了一下下巴示意了一下。

而她所指的，是一道需要下好几个台阶，还需要踩过泥土才能够到的一个平底宽渠，应该是下暴雨的时候用来排水用的，从我这个角度看过去，能够隐约看到一把已经沾染了泥土的白色西班牙骨扇躺在泥土中。

这么远的距离——与其说扇子是掉下去的，我还是比较相信它是被人故意扔下去的。

我看了一眼周围，刚刚带我过来的那个女仆已经退得远远的，而周围连一个男仆或者花园里的园丁都看不到，按道理来说女侍从们身边应该有随时准备跑腿的男仆跟随才对。

我叹了口气，看来等下我就要回去换双鞋子了——虽然水渠的底部看起来是干涸的，但只需要踩一步，鞋子被泥巴毁掉就是必然的。