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叹息，胡大人却满意得很。

哪年水灾不死个几百上千人？

这回才几个人？

完全可以忽略不计！

胡大人一高兴，自然火速地把萧轼需要的石炭弄来了。

还不止一船。

一到码头，见到装满石炭的三艘大船，萧轼先是诧异不已。

胡大人竟帮他弄来这么多？

震惊过后便是满心的欢喜了。

这下好了，有了石炭，水泥就有戏了。

可等兴奋过去，他又发起了愁。

石炭在这个时代并不便宜，这三大船……

只怕那两千两预算不够啊！

萧轼内里心痛如绞，面上却笑眯眯地问押送船只的魏衙役，“魏哥，不知这些石炭花费几何？”

谁料，魏衙役竟说道，“萧公子，这石炭不用银子，胡大人送你的。”

竟有这等好事？萧轼眼睛一亮，心中大石落下，转忧为喜。

但他还要装出一副受之有愧的模样，谦虚地说道，“这所费必定不少吧？这如何担当得起？”

其实，他说这话也不完全是虚情假意。

就朝廷那些赈灾银子，都不够灾后安置重建，胡大人哪还有银钱帮他买石炭？

这不是为难胡大人吗？

魏衙役笑着解释道，“萧公子不必忧心，源丰县疫情严重，胡大人将你那防治疫情的法子送了去，还送了三大船生石灰，换回这些石炭……”

原来是这样！萧轼松了一大口气，心下对胡大人佩服不已。

既佩服胡大人爱民如子，又惊讶于胡大人精明的头脑。

石炭可比生石灰贵多了。

竟一比一地换了回来……

既然有了石炭，萧轼又立马和慕长生去了张铁匠家。

先和幺妹试了下石炭燃烧后可达到的温度。

见果然能煅烧石灰石，便又开始着手水泥的制作。

先用石灰石，添加粘土碾磨后煅烧，再填入石膏磨成粉，按比例调好。

但理论知识要变成现实，可不是一蹴而就。

头几回实验均以失败告终。

萧轼虽有些泄气，但想着引路文书，就又有了劲头，还越挫越勇，干脆住进了工房，宝儿也不管了，慕长生也不理了，只一门心思弄他的水泥。

他这般投入，慕长生心疼得很，端茶倒水地小心侍候着，就怕他愁眉苦脸伤了心，废寝忘食伤了身。

好在皇天不负有心人，实验了无数回后，萧轼终于成功制作出水泥。

然后又用水泥和上沙子，在张铁匠家的院子里砌了一个桌子。

那桌子的光滑坚固程度，让前来观看的胡大人赞叹不已。

萧轼又解释了水泥的诸多用处，不止能修建水闸，还能修官道，修桥，盖房子……

反正，就是能用在所有基建上。

他这一顿天花乱坠地胡吹，把胡大人惊得一愣一愣的，“这水泥真有如此神奇？”

“是！”萧轼又拉着胡大人说起了悄悄话，“大人，要建水闸修路，还需要沙子，而沙这东西，我青城泉交河中多的是，若大人组织村民捞沙，不仅能早日修好水闸，村民也多份收入不是？”

见胡大人点头，他又趁机说道，“若我们大规模生产水泥，再卖到其它县，岂不是……”

他这主意，向来精明的胡大人自然同意。

商量好分成后，胡大人立马派人帮他建水泥工坊。