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彦桓那段时间眉毛都没舒展过，彦桓和程锦早就有心理准备，知道这事会很难，会有风险。但真得推进下去，事情的困难还是超过了彦桓和程锦的设想。有求情的，有指责的，有规劝的，甚至还有威胁的。彦桓有时间觉得谁都是他的敌人，连他的二儿子都对他进言要做个仁君。还好程锦在他身边，跟他说他是对的，说些和旁人不同的话。

程锦的父亲程远也自燕州来了京城，他是来为顾家求情的。程远一知道了顾家落罪的事，就立即乘车往京城赶。来到京城，发现顾家的大门已经封了，再打听，只听说顾家老小已经被押送去了琼南。顾远山和靖阳郡主虽然留在了京城，但只在一个宅子里荣养。但他们的子孙都被流放，他们的老仆都被发卖干净，他们哪里能有什么心思荣养？

程远一打探就知道顾远山病重了，程远自觉无颜去见旧主，便慌忙进宫。但到了宫门，就被拦住，要程远递牌子进去。递了牌子进去，程远在宫外等了很久，才等到有人带他进去。程远来过两次皇宫，一次是彦桓登基，一次是成帝崩逝。因为那两次过来，程远都有太监领着，并未觉得进宫太过艰难。

但如今程锦既然知道程远要为顾家来求情，自然要拿起皇家的种种规矩，让她这位父亲知道一下，真正该忠于的是谁。是顾家，还是陛下。所以程远进到宫中的诸多规矩和礼节，是一样都没有落下的。便是程远终于到了程锦所在的凤仪宫，但因程远是外臣，也只能隔着层层纱账隐隐看到个程锦的影子。那是他的女儿么？程远心里有了疑惑。

“程大人，参见皇后，是要行礼的。”小太监在程远耳边低声提醒道。

程远先是一愣，他还仍旧把程锦当做自己的女儿。先是一愣，不解为什么他这个做父亲的要对女儿行礼。但是程远毕竟也为官多年，转瞬就明白过来了，他跪拜的是皇后。程远年岁也大了，又被折腾了许久，已经两股战战。他艰难地跪了下去，过了好一阵，才听到程锦的声音传来，程远许久都没有见过程锦，经过这么些年，程锦的声音也变了许多。但是程远仔细去听，还是能听得出来是程锦的声音。

程锦并没问程远的身体如何，一句家常的话都没有说。只扯着什么国家大义说了许久，听得程远仿佛身在云雾之中。他就这么跪着，跪在他的女儿面前，听着她训导他的话。她不再是他的女儿，她是皇后。是他见面也要行礼的皇后，她的夫君是皇帝，是在天地之下，高于亲人师长的君主。

程远恍恍惚惚，最终连个顾字都没有再提，就被送出了皇宫。他可以向自己的女儿发怒，要求自己的女儿去求情，去放顾家一马。但是他作为臣子，怎么能喝令皇后做事？

程远忠于顾远山，却也忠于皇权。当程锦撇开女儿的身份，拿出皇后的尊荣，程远山就将许多话忍了回去，也不敢再和程锦说什么其他的了。

程远白来了一趟京城，最后也没脸去见顾远山，就这么离开了京城。后来程远就一直在燕州住着，再也没出过燕州。他此后也只见过程锦几次，每次都是远远地看着。等程远很老的时候，都快忘了他竟还有个女儿。他有的时候会回到燕州他住过的那个院子，那里一直被好好留着，因为彦桓总念着那里，还派人专门守着那里。

那里周围的住户都已迁走了，只留着那一处院子。程远是被允许进去的，他拄着拐杖慢慢走着，他似乎看到十一二岁的程锦笑着他爹爹笑着走过来，问他晚上可有什么想吃的。他刚想着笑着回应，程锦就立即消散了，她变成了层层幔帐后面的一抹影子，变成了宫宴上那个端庄得体的皇后。

他的女儿是皇后，就不再是他的女儿了。她是皇上的妻子，她就是君，而他是臣。

臣见了皇后，是要跪拜的。他不再是程锦的父亲，他是程锦的臣子。