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人和她的女儿们围坐在房间里, 围绕即将开始的晚宴展开了讨论。

旁边炉火正旺, 木柴在里面内烧的劈啪作响，女士们有些受不住屋内的高温, 其中最年轻的小姐从长凳上起身提起裙摆走到窗边推开了窗户。

“我一定要带这个吗，妈咪？”年幼的男孩努力抬高下巴，避免胸前领巾翘起的一角接触到皮肤, 他有些蹒跚的走向沙发中间的贵妇，“它总是碰到我。”

“是的，你必须带它。”贵妇人制止了男孩撕扯领口的动作，“我告诉过你了, 菲利普，今天我们要举办晚宴，而主题是中世纪。所以是的, 你必须戴着它直到结束。”

“别对你儿子那样苛刻，你可以把它摘掉了, 菲利普，外婆允许你这么做。”坐在主位上的老妇人说，她梳着精致的发型头戴一顶白色为主的淑女帽, 干瘦，一张脸上仿佛除了皱纹就只剩下了大的可怕的眼睛, 看上去十分精明。很显然，这就是霍奇庄园的女主人, 安东尼-爱德华-霍奇公爵的夫人，迈克尔-霍奇的母亲。

“去外面玩吧，宴会时记得回来。”公爵夫人说道。

男孩欢呼一声，扯掉领巾跑了出去。长凳上的两位小姐向男孩跑出去的背影投去了羡慕的眼神，其中披散着褐色长发身穿粉色裙子的正是刚刚打开了窗户的那一位，在其他人看不到的位置，她向身边的女伴做了个鬼脸。

“Ladies，说点什么，”公爵夫人端过女佣定时呈上来的茶，垂眼优雅的品尝着，“在某个陌生人成为霍奇庄园的新主人之前。”

“Well，我们还是要想办法让迈克尔留下来，他今晚会来参加晚宴，我们和他聊聊，”坐在公爵夫人左手边长沙发上且最靠近公爵夫人的贵妇人说道，她挽着一个精巧的发型，身穿低领裙，目的很明显——露出脖子上价值不菲的珍珠项链。

这是公爵的二女儿，迈克尔-霍奇最大的妹妹，波琳-霍奇。

长凳上坐着的两位年轻小姐是她的女儿们，她和一位西班牙裔的贵族生下的，开窗户的那位叫胡安娜，稍大一些，今年16岁，她旁边更乖巧的是小女儿索菲亚，今年14岁。

“我不认为这是个好办法，如果我们只用聊的就能让迈克尔留下来，那么之前二十年我们是在做什么？”刚刚男孩的母亲说道，她稍微丰腴一些，她用胖乎乎手带着白色蕾丝手套的手拍了拍波琳的手，“问题不是出在庄园，而是出在迈克尔身上。听说了吗，他在好莱坞养了一个漂亮的小宠物。”

这位是公爵的三女儿，迈克尔-霍奇的二妹，特蕾莎，她嫁给了一位富商。

“我知道。”长沙发最边上的贵妇人终于说话了，她看上去比前面两个都要憔悴不少，因此她戴了一顶很大的淑女帽并打了厚厚的粉底，“我有个姐妹的先生在好莱坞有些投资，她一早就告诉我了。”她打开精致的手包从里面拿出一沓照片分给女士们，“就是他，加斯帕-库克。”

她是伊莎贝拉，公爵的小女儿，马上就要满30岁了，她还没有结婚，但有个台面上的未婚夫。

公爵夫人放下茶杯接过几张照片翻看，“是个漂亮的男孩。”她中肯的评价道。

“他才16岁。”伊莎贝拉语气严肃，“我想这就是迈克尔多年来一直存在的小秘密。”

“你是说迈克尔不仅在柜子里，还喜欢年轻的。”波琳语气冰冷，手上的照片快被捏破，“这照片是真的吗？”

伊莎贝拉点头，“这是在洛杉矶拍到的，据说那孩子当时在墨西哥演罗密欧，他受不了那里的食物，所以让迈克尔带他离开了剧组，去享受完美食再回去继续工作。”

特蕾莎捂嘴惊呼：“真不敢相信！”

“所以——迈克尔真的迷上那孩子了，”波琳低下了头将自己的表情隐藏起来，“我从没见他允许什么人这样任性。”

“是的。”伊莎贝拉将照片收起来，“并且，”他和众人一一对视，“他还打算把那男孩带到家里来。”