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还太子自由。”户部尚书躬身而下，看上去诚意满满。

楚清琢磨户部尚书的话，很显然，太子党已经和楚王摊牌了，这话说出去，他们要硬保太子。

接着户部尚书的一番话，如同一个信标，无数官员在他之后站了出来。

有礼部的，有吏部的……

官职从正一品道从四品都有，占据了半数朝堂中的官员。

卞淼站在原位，老神在在地观望着眼前的闹剧。

楚王的呼吸越发急促，他用力地拍了一下龙椅上的扶手，接着指着朝臣道：“你们当真以为，我不会杀了你们吗？”

躬身而下的朝臣们无动于衷，似乎在用沉默对抗着龙椅上，那个渐渐失去对国家掌控力的一国之主。

门外匆忙的脚步声传来，是传令官。

“报……报……”传令官气喘吁吁，身上的衣物脏污不堪。

突如其来的意外打断了僵持中的朝堂，楚王的注意力集中在这个异常的传令官身上。

“两位刺史……都死了。”传令官跪在地上颤颤巍巍地说出这句话。

楚王的脸色变了，楚清在他的脸上看到了恐惧。

“刺史为何而亡？”楚王勉强保持着镇定。

传令官涕泗横流，他对楚王道：“两位大人一到河郡，立刻感染了瘟疫，不到两天，就死了。”

此言一出，满朝哗然。

恐惧不可避免地弥漫在人群中，即便这里站着的都是楚国最有权势的人也一样，没有人能在天灾面前获得特权。

楚清认认真真观察着楚王的反应，听到消息后，楚王先是松了口气，接着想到河郡距离都城并不远，于是有开始害怕起来。

“寡人知道了，你先下去，好生歇息。”楚王强装镇定，给身边的大监递了个眼色。

立刻有侍卫将此人带了下去。

“如今河郡又是干旱，又是疫病爆发，何人愿意前往，平灾患？”楚王几乎快要坐不住，这疫病竟然能使人在短短两日内就丧命，他还没有飞升上界，若是被疫病感染，就完了。

刚才那些向楚王请命的臣子全部回到了原位，他们一个个低垂着头，像是鹌鹑，全然不复刚才的斗志与决心。

楚王等待了一会儿，问道：“周尚书，你刚刚不是还要保太子？寡人给你这个机会，你要是愿意去河郡平灾，寡人就放了太子，如何？”

“臣只会与金石账目打交道，”周尚书说得相当诚恳，“陛下就算将臣丢过去，臣也无能为力，不过是多添一条性命罢了，而这国库……”

楚清心中感叹，说得冠冕堂皇，就是不想去罢了。

楚王不与他纠结，转过头，问道：“马太傅？”

“臣擅于修订书目，汇编史册，在赈灾上毫无涉猎，陛下另寻高明吧。”马太傅低垂着头，言辞凿凿。

楚王又问了几个人，回答与周尚书、马太傅相差不大。

楚清做了个总结，那就是不是我不行，是我没这方面的能力。

楚王看着朝堂中的大臣们，语气激动。

“你们不去，难道是要寡人去？偌大一个朝堂，竟然没有一人愿意前去赈灾？”

朝堂中又是一阵静默。

楚王开始破罐子破摔，他对众朝臣道：“你们不去可以，接下来，我问一个，谁不去，直接连降三品。”