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赴至此，亦不见得有与高句丽等一战的势力。

也是在这时，太后忽然想起，汴梁城中还有一个萧陵。

“萧陵从小跟在萧慎独身边，是按照其父萧慎独的模子长的。战争打起来的时候，他正在汴梁和母亲过端阳。为了救自己的父亲，亦为了救我大周西南的百姓，萧陵接下我的旨意，与彼时还是千户的王将军一起，领军赶赴西南。”

谢玹问：“那时萧陵多大？”

“十几岁？十四还是十五？不记得了。”太后恍惚道，“太久远了，我也记不大清了，只记得那时他还是个少年，与你一样。”

她看向谢玹的衣物，看见腰封上缀着的琥珀色宝石，骤然笑道：“他当年好像穿的就是这一件。”

除去需要修养的，萧陵与王骐带领着剩余的十万将士，援助萧慎独。

兖州战事紧急，高句丽及其盟友皆是有备而来，若援军不至，西南镇军兵败之后，兖州十三城危矣！

即便如此紧急，汴梁城中、紫鸾殿内的众人却是满含希望的。

——那可是战功赫赫、从未打过败仗的萧家！

然而、然而。

世事便是如此，无常且寻不见轨迹。

原本只需再坚守十日，只需十日，萧陵与王骐便可带着援军而来，届时战局不是不可逆转。

可萧慎独在关键时刻却像被下了降头似的，在援军未至之时，忽然打开城门，携带着自己残损的部下与高句丽正面交锋。

结局自然是惨败。

“等萧陵他们赶到时，兖州大破，十三城的百姓们不愿降，便被高句丽残忍地屠戮殆尽。”太后轻声道，“数以十万计的人口，就这么灰飞烟灭。他们的血流出来，能染红整个大周的土地。”

谢玹平静道：“后来呢？”

“后来……自然是问责。”太后垂下眼，她似乎还在为十多年前的惨案神伤，“萧慎独此举，将兖州十三城尽数奉于高句丽手中，按律等同叛逆，当诛九族，可惜在那场战争中，他不慎被乱矢射中，死在了西南。”

听到这里，谢玹的目光中终于有所波动。

既然是诛九族……为何萧陵还活着？

他问出口，太后便答了：“因为萧慎独手中有先皇赐予的一张免死金牌，临死前，萧慎独将免死金牌交给副将，送到了我的手中。”

谢玹抓到重点：“只有一张？”

“只有一张。”太后说，“在他的爱妻与独子之间，萧慎独选择了后者。”

于是萧陵便活了下来。

可谁知道那时尚且年轻的他，在看到自己父亲几乎可称为叛军时的心情？

彼时他还能扬鞭策马，在战场上英姿驰骋。可如今，却因为那场惨烈的战事，落得一身病躯，只能坐在这方寸的轮椅中，远望那片梦里的西南了。

往事付诸水流，与残败的、宛如落花的过往一同被无情冲刷而走。

太后回过头来，深深凝望着谢玹："无论你与萧陵是何种关系，我都可以视若无睹，但是星澜，如今依旧游离在大周疆土上的萧氏旧部必须清除。留着他们，于百姓无益，于江山无益。萧氏旧部只要一日在，萧陵对江山的威胁便一日存在，你与他即便在一起了，也不得安宁。"

“但萧氏旧部若尽数消失，萧陵没了依仗，自然不可能再做危及社稷之事，你与他亦可相守相知。前些日子，永州贼寇动乱一事，便与萧氏旧部有关。”

没想到萧陵未曾让谢玹办的事，竟由另一种方式显露在他面前。

谢玹目无波澜地与太后对望。

这位年轻的太后眼中，满是悲戚，却又处处透露着坚毅。似是为那数十万百姓，亦是为十多年前因为一个人的错误而惨死的将士。

但，这些话里，真相又存在几分呢？

谢玹无端想到。

太后真的认为他会尽信？