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不过一月未见，陛下竟像是又老了十岁，本来花白的头发全白了，满脸皱纹、沟壑纵横，看来探子关于陛下病情的种种密报所言非虚。

但他今日精神大概不错，望向自己的黑眸精光内敛，犹能从中看出旧日之威。

似乎猜到霍光心中所想，他自嘲道：“朕老了，已是风中残烛，转瞬即灭。子孟却还年富力壮。”

霍光不敢接话。

刘彻扶着霍光的手，慢慢走到窗边，望着外面的草木凋零、冷肃寒冬，“说起来，子孟你是景桓侯的异母弟弟，是吧？”

霍光道：“是。”

“什么时候来长安的？”

“回陛下，是元狩二年。大哥二征河西，后来便带臣一起回了长安。”

“是了，朕想起来了。是元狩二年。那一次，朕还亲自去了陇西，听闻景桓侯大捷的消息，喜不自胜，带着五千轻骑疾驰一日，在草原上犒赏了西征大军……”

元狩二年的西征，那是多久远的事了，距现在已经过去了三十多年。

刘彻却仿佛透过枯败的庭院，又看到了当时的塞外草原、广阔天地。

好一会儿，他轻轻道：“她也是在那一次回来的。”

霍光心狠狠一颤。

是了，元狩二年的夏天，他除了被人稀里糊涂绑到沙漠里，然后重逢大哥，随大哥回长安，就此改变一生的命运。

更重要的是，在那一年夏天，他遇见了她。

刘彻道：“你可知，在你大哥走后，朕为何肯用你？”

“臣愚钝。是因为，陛下念及与大哥的旧情……”

“除了看在你大哥的面子上，还因为她。”

霍光一愣。

刘彻嘴角勾起，是个怀念往事的笑，“时年说过，你会彪炳史册。”

时年。

这个名字已经太久没有被提起了。

但和卫太子身为禁忌不同的是，没有人提起她，是因为知道这个名字的人，都不在了。

三十四年前，她在温泉宫的月夜消失。霍光至今都不明白那晚到底发生了些什么，她又到底是什么人，从何而来，去到了哪里。

好在后来的人生也没有给他太多的时间去困惑和苦恼。

大哥忽然病故，他一夜之间失去依靠，在偌大的长安城里多少次支撑不下去。

但他始终记得她最后跟他说的话，“你会成为一个像你大哥一样彪炳史册的大人物。不要被一时的挫折打倒。”

因为这句话，他才一直没有放弃。

三十年那样漫长，长到让一个莽撞冲动的少年，走到了如今位极人臣的地步。

霍光有些恍惚地想，这世上见过她的人，竟真的只剩下他和陛下了。

刘彻看着霍光，也意识到了这一点。

他沉默半晌，忽然道：“朕今日叫你来，是有两件事要