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“您帮我太多了。”苏洄垂着眼，“我还不起。”

气氛沉闷，怀特教授将手摁在他肩上，拍了拍，只说出一句，“你知道的，我把你当成是我的孩子。”

初遇的时候，他就曾说过。早年他和妻子曾经有一个孩子，和苏洄一样大，但不幸患上罕见病，并没能活过十八岁。

在寒冷的芝加哥街头看见苏洄的第一眼，他就觉得熟悉，也感到心痛。

“你不愿意接受我的钱，我理解，但医疗费用是一笔不小的数目，无论如何，你外婆的身体要紧，你要学会妥协。”怀特对他说，“刚刚我也想过了，和伊登聊了聊，他说他也想帮你，一起做一个募捐义卖活动。”

午饭时间，苏洄被带去怀特教授的家里，怀特夫人见面便给了他一个拥抱。

她怜悯地说：“上帝会保佑你的。”

苏洄不太相信上帝的存在，但如果哪天死掉，真的见到上帝，他也难以向他诉说自己遭遇的苦难和不公。

出来的时候，他发现自己的账户上多了一笔钱，三万美金，名目是助教的奖金，汇款人是怀特教授。

他发消息，想拒绝，但教授并不接受，并且告诉他伊登在校舍门口等他。苏洄只好手写了一张借条，留在教授的办公室。

伊登是个非常热心的人，有着墨西哥裔年轻男孩儿的阳光和直爽。

在得知苏洄外祖母的病后，他非常难过，揽下了整个募捐活动的举办，坚决不让苏洄操心，要他一心一意照顾祖母。为此，他还联合了怀特教授的其他几名研究生，大家一起亲手做了杯子蛋糕和甜甜圈，用以义卖。

苏洄很感激他们，白天在医院照顾外婆，到了晚上，他回到租的房子里，把外婆之前做好冻在冰箱的小馄饨煮好带给朋友们吃。

募捐义卖活动选在了周末，学校的剧院门口。

萧索的冬日里，街道上的人比往日少了许多，但他们的义卖还是在顺利进行。伊登专门设计了一个大的海报，就放在一旁，不少好心人上前，仔细阅读后购买了他们的甜甜圈或蛋糕，有的甚至给了很多钱，放在他们的蛋糕盒里。

事实上，站在这里让每一个路过的人观赏自己的伤痛，并不是一件容易的事，他们的善良令苏洄更加无力。

时间一分一秒地流逝，等待施舍的他不禁思考，如果他再有能力一些，会不会外婆就没这么辛苦？

“我们赚了很多呢。”一旁的萨拉很开心，她做的小蛋糕得到许多人青睐，“真不错，都可以开个小蛋糕店了。”

苏洄也笑了，笑容很淡，“那我会天天光顾的。”

另一位女同学是日本留学生葵，葵看着他发红的眼圈，不免有些心疼，上前去抱了抱，“别难过，我们都是支持你的。”

伊登点头，“是啊，一切都会好起来的。”

他整理了剩下的甜甜圈，搓了搓手，充满期待地等待下一个好心人的光临。

但他们等到的却是不速之客。

“谁让你们在这儿搞义卖的？”

几个人高马大的年轻男人走过来，领头的金发男迈克是摄影学院的学生，之前在画廊和他们发生过一次冲突，矛盾的起因是种族歧视，针对的就是身为亚洲族裔的苏洄和葵，也对墨西哥裔的伊登进行了羞辱。

这一次迈克又出现，很难不让人认为是故意。

“我们是报备过的。”伊登不卑不亢，“如果你就是单纯来找我们的麻烦，我会去找学校安保。”

街道上车流不息，迈克笑了，“去找吧，像你们这样只会乞讨的家伙，就应该离开，这里