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可麟德殿却依旧是语笑喧阗、推杯换盏，一派繁荣不夜的景象。

既是在庆贺七夕，也是在恭祝初沅的生辰。

有几个小宫女甚至趁着无人注意，躲到人烟稀少的湖边，手执五彩线和七孔针，对月穿之以乞巧。

筵席之上，酒过三巡。

酒酣耳热之际，受邀赴宴的宾客，难免就忆起往昔，那位鸠占鹊巢的常宁公主。

“说起来，宋颐的那个女儿，也是今日的生辰罢？”肃宁伯跽坐案前，轻晃着手中的酒樽，醉醺醺地发问道。“往年她生辰的时候，陛下都会为她举行盛大宴会。如今，真正的昭阳公主回宫，所有光鲜都归还。也不知道，这样的落差，她能不能受得了？”

闻言，他旁边的兵部尚书不禁冷嗤：“伯爷还真是会怜香惜玉，一个罪臣的余孽，都能博得你的唏嘘。不晓得侯爷，究竟是何居心？”

往小了说，是他行为不端，觊觎宋氏女。

往大了说，就是他不忠于君，竟敢对宋家怀有怜惜。

肃宁伯原是富甲一方的商贾，后来因为赈灾，才得到圣人青睐，有了今天这么个爵位。

是以，他对官场的禁|忌，向来有些迟钝。

眼下，经过兵部尚书这一提，他登时酒醒三分，回过神来。

肃宁伯先是神情震骇地看向兵部尚书，旋即，又回避似的，扭头去看筵席的热闹，憨笑着打马虎眼，“秦尚书还真是会说笑，我哪敢啊？那个冒牌的常宁公主会有今日，完全是罪有应得，咱们陛下啊，明显还是要更加偏爱现在的昭阳。你瞧瞧，这样盛大的筵席，怕是和太子的生辰宴，不相上下了。”

他说的，也的确是实话。

圣人为了昭阳公主的生辰，可谓是煞费苦心。

不止是盛宴款待宾客，据说，还有一份与众不同的礼物，要当众送给昭阳公主。

与此同时，麟德殿东边的郁仪楼，宫人们也在有条不紊地准备着。

圣人站在一旁，监看着他们的一举一动，不禁抬手轻捋髭须，满意地朗声笑道：“待到戌时三刻，朕就要整个长安城的人，看到独属于初沅的这份惊喜。”

说着，他看向旁边的桓颂，问道：“太子将初沅找回来了吗？”

桓颂道：“现在公主倒是回来了，太子还不见人影。”

圣人摆摆手，道：“无所谓。毕竟今夜，阿妧才是真正的主人公。你这就让人去把初沅叫到这边来吧。”

桓颂颔首应是，随即便支使身旁的小宦官过去。

不多时，那个小宦官就带着初沅，进到花攒锦簇的筵席。

初沅拎着裙摆，走过台榭的那几步踏跺，然后，她在圣人身前的不远处驻足止步，对着他躬身行礼，唤道：“阿耶。”

见状，圣人忙是笑着免去她的礼。

他拉过初沅的手腕，带她登上郁仪楼的二层。

“阿耶，我们到这里来，是做什么呀？”初沅凭栏而望，俯瞰着下边觥筹交错的筵席，没忍住问道。

圣人拊掌大笑，“今天是朕的七公主过生，朕又怎么可能，将最重要的礼物落下呢？”

闻言，初沅睫羽轻眨，眸中浮现几许迷茫。

圣人也不耽搁，当即击掌三下。

就在他的掌声落下之时，一束光亮呼啸着，震碎夜的沉寂，“咻”地一声冲上云霄，在夜空中绽开耀眼烟花，恍然似是一朵雍容牡丹。

紧随其后的，是第二响、第三响……

震颤耳膜的巨响之中，初沅下意识地瑟缩了一下。

底下的宾客听见动静，纷纷抬起头，仰望星空的璀璨烟火。

初沅也随之仰首，看向穹顶绽放的缤纷烟花——

亮如白昼，灿若繁星，和地上的花灯相辉映，当真是此生难得一见的盛景。

这场烟火始终不歇，震耳欲聋地呼应着心跳，宾客们皆是惊叹不已，唏嘘着今夜的繁盛，和昭阳公主的备受宠爱。

圣人