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他大惑不解，撑着身体站起来，再度靠近女孩身边，四处打量，终于在她的篮子里发现了一张白色的纸壳。

上面用加粗的黑体字写着：这是你的孩子，请负起责任。

他顿时如遭雷劈，僵在最下层台阶上一动不动。

这、这到底是怎么回事？他怎么可能会有孩子，还这么大了？勒索吗？

就在这时，华生和哈德森太太幽灵一样从他身后浮了出来。

“真是看错你了，夏洛克。”哈德森太太板着脸，声音死沉、呆板，“没想到你居然是这样的人。”

“夏洛克，那个可怜的女人是谁？你抛弃她了吗？”华生也谴责道。

“不，这不是——”

他冒着冷汗，试图辩解，可他们两人的脸诡异地不断朝他逼近，他慌忙向后退步，却在蓦然之间惊恐地发觉，他们居然没有身体，只有两张脸连着半截脖子漂浮在雾气里，就像是气球那样——

“啊啊啊！”他有生以来第一次扯开嗓子大喊。

然后，他汗涔涔地从床上猛然弹起。

窗外已是一片澄明，日常的各色声音随着高高升起的太阳，在整个伦敦街区挥洒，看天色，至少已经八点一刻了。

果然是一场梦。他摸了摸额头上的汗，舒了一口气。

真是咄咄怪事，他怎么会做这种毫无根据的梦呢？何况他也不是一个爱做梦的人。

翻身下床，拉开一半窗帘，向上推开窗户，他深深吸了几口气，把肺叶中郁积的潮湿都呼出去。

楼下传来哈德森太太轻快又故作扭捏的笑声，他脸色一沉，心里登时有种不好的感觉。

上次听见她这样笑，还是——

他拉下脸，披上外衣，丝毫不在意外表地走下楼梯，拐进一楼的会客厅。

果然看见他的哥哥麦考夫福尔摩斯正端着一杯奶茶，跟哈德森太太和一贯早起的华生悠闲地聊着天。

“你来干什么？”夏洛克十分不悦地一撇嘴，走到桌边，顺手抓起一片吐司，沾了沾碟子里的蔓越莓酱，就往嘴里塞。

面包屑掉得到处都是。

哈德森太太刚想数落两句，意识到英俊的麦考夫还在场，便矜持地咽下了指责的话，只是用眼神威胁地瞄着夏洛克。

真是的，明明是亲兄弟，长得也很像，可性格怎么就差这么远呢？一个成熟又魅力十足，可另一个——

“哎……”她在心里重重叹了一口气，大有种恨铁不成钢的意味。

“好久不见了，夏里。”麦考夫慢条斯理地喝了一口奶茶，才开口问候道。

“明明上个月还见过。”夏洛克一副不以为然的态度，又抓起一片吐司，这回沾的是花生酱。

就在他将面包凑到唇边时，手忽然猛地一抖，然后顿在了半空中。

因为他看见，在麦考夫身后，屋子一角的板凳上，正端端正正地坐着一个十岁左右的小女孩。

深绿的天鹅绒淑女裙，翡翠色的明亮眼睛，两只略带婴儿肥的脚踝套在白色儿童高筒袜里，从裙子底下露出一截，脚上穿着一双擦得锃亮的黑色坡跟皮鞋。

面包无声地掉落在地上，夏洛克福尔摩斯目瞪口呆地望着女孩。

这、这分明就是他梦中那个蹲坐在雾气中的女孩啊！

真是见了鬼了。这是他的第一个念头。

可是女孩却害羞似的飞快移开了目光，脸颊上晕开一片绯红。

“夏里，这是朋友家的孩子，托我照顾。我实在是不方便，所以暂且拜托给你吧。”麦考夫薄唇一扬，解释道。

“别、别开玩笑了，我又不是家庭教师！”夏洛克一拍桌子