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经过灵璧一战,朝廷方面损失惨重,士气大跌,再也没有能力抵挡燕军铁骑。朱棣的大军只用了不到五天时间就已经进入了淮安地界。
淮安此时的守将是朱允炆派去的驸马都尉梅殷。
这个梅殷是朱元璋最疼爱的女儿宁国公主的丈夫,也是朱允炆的皇姑父。为人刚直,对朝廷忠心耿耿。当年朱元璋临终托孤,就是把朱允炆托付给了他。朱允炆登基之后,他也一直帮着打理内外朝政,算得上建文朝比较靠得住的一个人。
朱棣不想跟梅殷打。一来梅殷是他的妹夫,也算是他的朋友,宁国公主幼时跟他关系极好,他下不了手;二来,这个梅殷不是李景隆之流,他文武双全,有勇有谋,领兵打仗更是把好手,加上目前淮安守军应该也在二十万以上,要攻下来也并不是件容易的事,至少得浪费不少时间。
于是朱高炽说:“既然不想打,那就派人去劝降。”
可朱棣还是摇摇头:“梅殷为人固执,性格倔强,软硬不吃,加上他又肩负着你皇爷爷临终托孤的重责大任,肯定是誓死保护允炆的,所以派人劝降绝对行不通。”
一听他这话,诸将都为难了。这打也不是,不打也不是,到底还去不去应天了?
朱权见状上前一步说道:“那四哥说个法子吧,只要能尽快到达应天,咱们都听你的。”
话一出口,将士们纷纷点头表示同意。
朱棣指了指地图:“反正咱们都绕了那么大个圈子了,也不在乎再绕个小圈子。炽儿说得对,条条大路通应天,淮安过不去,咱们就换条道儿。绕过洪泽湖,从泗州渡淮河,直下扬州,再到应天。”
朱能一看,顿时将一双眼睛瞪得溜圆:“王爷,这哪是个小圈子,分明是个大圈子啊。”
“那你是跟大军走呢,还是一个人从淮安打过去?”
“我……”朱能一下泄了气,“我当然是跟大军走。”
诸将见他那样儿,都忍不住笑起来。
打定了主意,朱棣即刻下令大军调转马头,换了个方向,朝泗州而去。
梅殷得知灵璧沦陷,知道朱棣一定会很快到达淮安,于是衣不解带,日夜坚守,做好随时迎战的准备,一有风吹草动就立刻全军警戒。
可怜他草木皆兵的在淮安等待了数日,却迟迟不见燕军人马的踪影。直到十日后,扬州传来急报,他才得知,朱棣根本没往淮安走,而是绕过洪泽湖,直接去了扬州。气得眼前一黑,踉跄了几下,才在一众副将的搀扶下站稳身形,颤抖着说了一句:“快,援师扬州!”
可梅殷这句话说得太晚了,当他率领援军才走了不到一半儿的路程,就接到战报,朱棣大军已经攻进了扬州。
梅殷这次是真的直接从马背上栽下,晕了过去。
其实按道理说,扬州是应天的门户,扬州城破,应天可就是囊中物了。这么重要的州卫应该有重兵把手,难以攻陷才对,据城固守顶个四五天等待援军不会是什么太大的问题。
但梅殷不会想到朱棣攻陷扬州城,根本就没有动用一兵一卒,而只是随便耍了点小手段,扬州就不攻自破了。
原来扬州城的监察御史汪慎怀和守将叶顺本来就不合。叶顺是扬州的守将,管理扬州的一切军务,而监察御史是朝廷派来监视他工作的,而且还要随时向朝廷汇报。
两人职位上虽然没
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