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叶娉没有回答，而是说起那位徐大人的事。这些官场纠葛与内情，如果不是有人剥开了讲，像王氏这等出身的妇人是无法看透的。所以当听到女儿直言王家的打算时，她险些受不住。

王家是她的娘家，无论她在娘家时有多不受宠，多不受待见，这些年她始终以身为一个王家女而感到骄傲。

“不会的…他们不会那么狠心…就算是他们想这么做，只要我和你爹不同意，他们难道还能逼迫我们不成？”

“娘，王家可曾在意过你？他们连你都不曾在意过，又怎么会在意你的儿女。”

“娉娘…娘不会让你嫁给那个赵大人的…就算是拼了这条命，娘也不同意。”

“若是他们拿大弟的前程威胁你们呢？”

仿佛是为了印证叶娉说的话，这时门外传来一阵匆忙的脚步声，然后便听到忠婶焦急的声音在问来人。

“四顺，你怎么一个人回来了？”

四顺是叶廉的书童。

王氏一惊，撑着身体坐起来。

“快…快让四顺进来！”

四顺今年十岁，还不能算是男子。

他一进门就跪在地上，“夫人，大姑娘，大公子出事了！”

……

叶廉就读的学堂名为玉清书院，前身是王氏族学。后王家出资建成了书院，不仅王家子弟可以就读，还会吸纳外姓学子。叶家和王家是姻亲，叶廉是王家的外孙，是以得了王家的首肯，自小就进到书院学习。

书院建成至今已有近四十年，期间出过两名状元一位探花，进士数十人，早已声名在外。这些年不仅招揽许多有才之士授课，还破例收了不少贫寒子弟。

叶娉顾不得欣赏书院的风景，也没有心思感受这里的书香墨韵。来的路上，她已经从四顺的口中打听到大弟出事的经过。

四顺说叶廉写的文章不敬师长，胡夫子气得要将他逐出书院。

古人最重名声，读书人更甚。

如果真被书院除了名，还是因为不敬师长的理由，那就意味着叶廉这辈子完了，不会再有其它书院愿意接受这样的学子。

书院分级，分别是启蒙、育业、进思。

叶廉四岁开蒙，今年刚升育业。育业有好几个教室，叶娉不用问也知道是哪一间，只因那间教室门外围了好些年纪不等的学生。

“麻烦让一让，我是叶廉的大姐。”

众人闻言，主动让路。

不少人对叶娉指指点点，低声说着这就是那位宣扬心悦温郡王的大胆女子，原来长得如此貌美，怪不得敢生出那等不该有的心思。

叶娉一进教室，当下怒极。

一圈年纪参差不齐的学生围着看戏，正中跪着一个七八岁的男孩。男孩额头一片青紫，隐有血丝渗出。显然在此之前，不知磕头求了多久。

这个男孩正是她的弟弟叶廉。

而那个被求之人是一个年约五旬的夫子，端坐在椅子上无动于衷，对叶廉的哀求不为所动，甚至还指使几个学生将叶廉拖出去。

“先生，求您别赶学生走…。”

“不是老夫不给你机会，实在是你太过目无尊长。恕老夫直言，你不是读书的料，趁早归家学一门手艺，日后还能养活妻儿老小，省得在这里虚度光阴年华，影响别的学生。”

叶娉眼里全是火，“敢问您可是胡夫子？”

那位夫子见到是个貌美的姑娘问话，先是眼睛一亮，然后摸着胡须故作深沉，“正是老夫。”

叶廉凄惶抬头，见是自家大姐，