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公子想要什么？”

还未立冠的少年郎表情平静，眼神明亮。

他一字一顿地道：“我要全权负责北疆十三万军队的后勤。”

楚明丰动作一停，轻叹，“元公子的野心真大啊。掌控一个军队的后勤，无异于把控了整个军队。”

元里不置可否。有句老话说得好，在冷兵器时代，打仗打的并不是战术和人数，而是后勤。

北周因为朝廷财力不够，除了一些常备军外，其他的兵马都是征完就散，甚至是让将军自己征收兵马来为朝廷出力。北周的绝大部分兵力都布置在了边防处，但因为皇帝并不放心楚王府，所以牢牢把控了边疆大军的军饷。

对兵马来说，谁给粮食谁就是爹。

楚明丰道：“掌管十三万大军的后勤可不是一件嘴上说说就能做成的事。”

元里扬眉，难得露出了点点胸有成竹的自信笑容，反问，“如果我不负责北疆军队的后勤，那你又打算交给谁呢，是内阁中的其他大人？亦或是监后府？还是天子？”

元里减轻了声音，“你生了病，而我又与楚王府绑在了一起。只要我不想背上不忠不义的名声，和楚王府的立场就会永远一致。你用楚王府的管家之权来考验我，不正是为了楚贺潮北疆大军的后勤一事吗？”

楚明丰沉默了一会，“你说得对。”

他让人拿出了三封信封交给了元里。轻轻笑了，又叹了口气，“元公子，让你嫁入楚王府为我冲喜，委屈你了。”

元里不在意地笑了笑。

楚明丰低声咳了咳，“我不喜欢男儿，可冲喜若是找个女子，那她以后日子就苦了。我思来想去，男儿受到的拘束要少上许多，冲喜的人这才变成了你。只是我楚明丰一生问心无愧，却唯独对不住你，我知道你也不喜欢男儿，你且安心，等我去后，我会吩咐家人让你自由娶嫁。”

元里默默听着。

楚明丰声音越发飘虚，“只是在辞野面前，我们要掩下‘夫妻不实’的秘密，我会告诉他我把你当做我真正的夫人看待，让他将你当成亲嫂子。他那脾气也就肯对家人退让几分了，无论是我还是他，也只放心将筹办军饷一事交给自家人。我死后，有他护着你，替我看你儿女成群，也算是一桩幸事。我所求不多，只求你帮我看顾着点楚王府，帮我护好幽州和北疆边防，这一地一兵，绝不可被旁人拿走。”

“好，”元里终于道，“我答应你。”

楚明丰所说的骗过楚贺潮的建议直戳元里内心痒处。

去往汝阳县的时候楚贺潮为何下水救他？为何愿意帮他下田？又为何只有言语上对他进行冲突和试探？

还不是因为元里是他名义上的嫂嫂。

为了以后共同合作掌控军队，元里肯定不能摘下“楚贺潮的嫂嫂”这个名头，只有顶着这个辈分，楚贺潮才会听他的话。

这些话说完，楚明丰便精神不济地闭上了眼睛。

有仆从端药上前，轻声细语地劝道：“大人，吃药吧。”

楚明丰轻轻摆了摆手，手背上青筋绷起，仆从欲言又止地退了下去。老奴从柜子中找出一份包着的五石散展开喂给了楚明丰。

察觉到元里的目光后，楚明丰侧头看来，微微一笑，吐出两个字：“止痛。”

元里心中复杂，他带着林田告辞离开，等走出院子后，他又回头看了一眼幽静的院落。

楚明丰在等死。