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回答。

原来是侍妾。

朔北国的少年王常年征战沙场，一直未能正式娶妻，但按照贵族们的传统，自成年起姬妾是不会断的。

因此眼前这个女孩全身没有多少饰品，仅仅一件绒衣加身，露出风霜侵蚀的脸蛋与脖颈，已经算是朔北女人中穿戴中上的了。

沈鸢向她道谢：“谢谢。”

少女抬起眼睛，一对亮晶晶的黑眼珠子透着受宠若惊般的神色。“服侍您是小人的荣幸。”她回道。

沈鸢微笑：“你我都是汗王身边的人，不用这样说。”

她见少女手上紫红色的冻疮连成一片，伸手想把手里的暖炉递给她。

但面前的少女眼里的恐慌更加明显，连连摇手向后退。“小人是来伺候娘娘的，给娘娘送来吃的就得回去，不然会受责备。”

沈鸢握住她的手腕：“只是一个暖炉，汗王不会说什么的。”

少女浑身忽地战栗：“小人不能…不能收娘娘…的东西…”她的眼神满是惶恐。

沈鸢突然明白过来。

她以大周王朝的制度比照朔北部，汗王的后宫类比大周皇帝的三宫六院，她若是贵妃，这个少女就是低一等的妃嫔。因此虽有上下尊卑之分，但本质上大家都是有着正式头衔的“人”。有“人”的规制，有“人”的尊严，上位者的生杀予夺总有边界。

只朔北汗王帐中的女人并不是真正意义上的人。

这些姬妾不会被当作主人的正式妃妾，不过充帐而已，本质上是奴女，与奴隶也无两样。

奴隶不算人，顶多是会动会说话的草芥，没有生的权利也没有死的权利，命运全系于主人的一念善恶。

纵使沈鸢在汗王眼里不过和亲妾室，但于少女而言也是主人。

草原民族不似中原人那般规矩森严，但有一套更原始的方式简单明了地划分人的等级地位，是比大周的君臣主仆更要严酷。

沈鸢不知自己如何做到的心领神会，但这两日在漠北的所见所闻确使她此刻恍然大悟。

涩然收回手，用不太熟练的朔北语问：“你跟着汗王几年了？”

少女低头回答：“两年了。”

沈鸢思忖一刻：“汗王…对你好吗？”

少女想了想，认真点头：“汗王，他没打过我。”

沈鸢顿时如鲠在喉。

沈鸢坐下来，坐到少女面前。少女还在跪着，手掌撑在地毯上，垂着的脸不敢看沈鸢投过来的目光。

“没事的。”沈鸢安慰她，重新又拉起她的手：“先在这儿烤一烤火吧，正好我想和你聊聊。”

“是我命你留下来，不会有人怪罪你的。”沈鸢冲她笑道。

少女战战兢兢地蜷缩双腿将上半身压坐上来，冻红肿胀的手掌被暖炉传递温度，难得的温暖一点点环绕上四肢。

这样的温暖太过珍贵，从前只从短暂的夏日里感受过。

她无意识地擤擤鼻子，目光定在握着她手背的那双沈鸢的小手。

多么细嫩啊！她长这么大，从来没见过这么雪白光滑的手！

只见那双手忽然退出她的视线，她抬头目光追随，看到从中原来的王妃站起身轻盈地跑到床榻边，翻起枕头寻找什么。