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她垂下眼睫，默默擦拭眼泪，逼迫自己冷静下来。

祝满的平妻张氏，其父当年曾是江南巡抚，当年祝满也不知使了什么手段，哄得张氏下嫁，祝满承了张家的东风，一举升迁入京。

祝满靠孟氏起家，又靠张氏腾达，如今孟家已落魄，只是寻常商户，张家子弟虽然平庸，却仍在朝为官，孰优孰劣，不辨自明。

所以孟氏虽是祝满明媒正娶的妻子，被冷落在扬州。

若非张氏膝下无子，孟氏此生或许会在扬州终老，但祝满将清许接了回来，清许便成了张氏的眼中钉、肉中刺。

清许年纪还小，经不得激，大约是着了张氏的道，才有此劫。

清嘉心中惶然，但见清许身影摇晃几下，“咚”地一声倒在地上。

清嘉更是吓得面色煞白，冷汗淋漓，她逼迫自己冷静下来，贝齿将唇肉咬得鲜血淋漓，痛感让她寻回一丝清明。

张氏恨不得清许就这么死了，但祝满不会，他膝下只得两个男丁，除了清许外，便是柳姨娘生养的小四，小四不大聪明好学，故而祝满不喜。

也因如此，祝满才将清许从扬州接回京城，也是想要敦促他读书之故。

清许聪明敏捷，又多勤奋，其实祝满对清许很是喜欢，所以只有去求祝满，才能救清许。

清嘉将面上泪水擦净，飞奔至祝满的云鹤院。

未至祝满房中，父女二人便在廊下迎面碰上，祝满一身青绿官服，是匆忙出门的模样。

清嘉回京后，父女二人见面拢共不过三面，他们素来生疏，见清嘉来，面露愕然：“你怎么来了？”

清嘉眸中噙泪，情真意切、委委屈屈地喊了一句“父亲”，好似祝满真是爱她疼她的父亲，她不过是在外受了委屈祈求庇护的女儿。

她双膝下跪，哐当哐当两个响头将祝满砸得发懵。

孟氏体弱，多年不曾生养，故此清嘉出生在祝满迎娶张氏后，彼时张氏已有孕在身，祝满正是青云直上的时候，一门心思都在另一头家，从来不曾理会过清嘉。

但清嘉如今长成，出落得雪肤花貌，容色更胜当年孟氏，如此盈盈可怜地跪在自己身前，祝满罕见地生了些许慈父的心：“可是受了什么委屈？”

清嘉口气沉痛：“父亲，您原谅清许罢。”

祝满面色转冷，哼道：“那逆子认错了么？”

自然是没有，她弟弟是个认死理的人，一身硬骨头，从不说违心之言。

但清嘉不是。

为达目的，她可以将戏演得很漂亮，眼下她更是满脸泪痕，无比真挚的：“清许知错了……”

祝满面色果见松动：“那……”

“那怎么来认错的人，不是清许呢？”

清嘉循声望去，隔着朦胧泪眼，见一高挑妇人，挑眉、风眼，满脸精明之态。

张兰休手执祝满官帽，笑吟吟道：“莫不是清许不肯认错，姐姐心疼了，来替他撒谎罢？”

清嘉方才磕得头脑发晕，一口气卡在胸口，有气无力地辩驳：“当然不是！”

张氏亲手替祝满带上官帽，轻声细语的：“老爷，既有急事，还是莫要与这丫头多言，速进宫去吧。”

祝满那点零星的慈父之心，被张氏三言两语撩走，祝满神色已淡，扫了清嘉一眼，便迈步离去。

张氏勾唇而笑：“小蹄子，你道行还浅。”

清嘉抹泪而起，并不想与张氏争辩。

清许等不起，他已昏迷，需得马上就医。

当下疾步往祝满奔去，抱着祝满的大腿，涕泪横流：“父亲、清许知错了，但他身上全是血，伤得太重，昏了过去，迷迷糊糊还在念叨，求父亲原谅！”