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这种局面，肯定是底下人贪心太过。不但没发一分赈灾银，甚至还从百姓那里又搜刮了一通。

不过想到才到手的巨额孝敬，汪忠义小心道：“圣上，会不会是灾情过重，而底下人不知事情严重性，将灾情往轻了报，所以导致朝廷错估，赈灾银拨少了。”

元乐帝沉脸不语。

汪忠义见状松了口气，看来圣上的怒火暂歇。他斟酌用词，犹豫道：“圣上是明德之君，下面的官员肯定事事以您为榜样，力求做到仁厚有为，他们轻报灾情，或许也是为了尽可能靠自身解决百姓之苦……”

殿内寂静无声，跪地的宫婢太监极力降低自己的存在感。

汪忠义的额头也控制不住冒出汗，滴答砸落。他头更低了些：“如今百姓聚在城门，当务之急，还是要想法子安置流民。不知圣上心中可有人选？”

当日申时，九门提督携圣旨直奔城门。身后跟着整齐划一的军队，穿过长街时，人群尽皆避让。

一名老人抱着怀里的孩子躲避不及，摔在了墙根。

待军队过去，旁边的行人好心扶起他。

“老伯没事吧，快起来。”

靠得近了，行人发现孩子的异样。不但头大身子小，眼睛还是瞎的。

“老伯，这…”

老人抹了抹眼睛，哽咽道：“我这孙儿生来带疾，可怜他娘拼死生下他。他爹心里不痛快，干活时分心也没了，我这个糟老头子只好带着他四处乞讨。”

小孩儿张着嘴，发出含糊的一声，四肢无力垂着，仅能转动一下那过分大的脑袋。

行人同情不已，纷纷解囊，片刻功夫，老人怀里就塞了七八两银钱，有铜板有碎银子。

“老伯，你这孙儿…”行人看了一眼孩子，残成这个样子估计也治不好了，委婉道：“给孩子买点好的吧。”

老人抱着孩子连连作揖：“谢谢，谢谢大善人。”

他蹒跚着脚步，缓缓走了。

是夜，京城某座院子，白日里佝偻凄苦的老人坐在桌前，一口酒一口肉，好不快活。

而那个大头孩子被他装在了罐子里，大头刚好卡在罐口，无神地望着老头。

第15章 哀鸣

眼中猩火

入夜，白日里骇人的温度降下来，城门外的流民终于得到一丝清凉和喘息。

众人都累了，三三两两的背靠背坐着，低垂着头闭目歇息。

人群中只偶尔传来微弱的呜咽声，妇人抱着年幼的婴孩，眼神麻木。若非婴孩的小胸膛还有些起伏，恐怕会以为这孩子死了。

她的婆家人都没了，娘家人也不知去向，她带着两个月大的孩子混在流民群里，妇人也不知道母子俩能活多久。

明日太阳升起，又将是一轮新的炙烤酷刑，更糟糕的是，她已经挤不出半滴奶水了。

随着时间流逝，夜色更深，妇人迟钝的感觉到寒意，她把孩子抱的更紧了些，慢慢陷入困意。

倏地，寂静的夜空传来一声暴和，妇人还没反应过来发生了什么，一只脚就踩到了她身上，随后是第二只第三只…

相比于身上传来的痛，妇人更加茫然。

发生了什么？

她大睁着眼，脑袋以一个扭曲的角度仰着，映出猩红的火把。

高头大马之上的将军不再是报国卫民，而是化身修罗，将镰刀挥向了柔弱的羊群。

一具又一具□□倒下，鲜血弥漫，给这片干涸的土地带来了另类的滋润。

长夜漫漫，所有的嘶吼，哀嚎都被淹没。直到天边重新泛起鱼肚白，清晨的第一缕光再度洒向大地，一切都是那么平静，祥和。

顾大将军收到消息的时候，眉头紧蹙。他像是十分疑惑一般，又一次询问护卫：“城外的流民都安置了？”

“回将军话，听闻提督大人将流民分散，重新编入京城周边的村子。”