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“不对。”余丰年突然又朝妹妹望来，暂时敛了眉眼间笼着的愁绪，又变得严肃起来，问，“就算我运势好，秀才和举人都能中，最终走到春闱那一步，满打满算，百余两银子也尽够了。他这里给的，可够我考七八次了。”他总疑心傅提刑醉翁之意不在酒，恐怕这个钱，给他只是幌子。

秋穗也没想通这一点，所以她说：“所以我这不来找哥哥，想你给解惑么？”

余丰年总怕妹妹和傅提刑之间达成了什么默契，或是有什么外人不知道的约定在。所以妹妹说这番话时，他认真打量了好久，一直在推敲她是真不知，还是骗他的。

但最终也没看出个所以然来，余丰年只是做了决定道：“这个钱，一个角都不能动。”一边说，一边阖了起来，又顺手给锁了，钥匙自己收在了身上，盒子也一并没收，道，“先放我这儿，一旦有机会，我便亲自送还回去。”他认真望着妹妹，想看看她是什么反应。

秋穗很坦荡，立即就点头同意：“我也正是这样想的。”

然后兄妹二人默契的一同转头看向一旁余岁安，异口同声叮嘱：“此事就我们三个知道就行，别告诉爹娘。”

余岁安不知道为何要瞒着爹娘，但兄姊都这样交代了，他只能木然点头应了：“哦……”

然后总觉得，他们之间有什么秘密是自己不知道的。

正试探性想多问一句，就见兄姊又再次以命令式语气异口同声：“不许多问。”

“……”余岁安茫然，“我不问就是。”心里已经有些要不高兴了。

但他现在会自我排解了，知道每个人都有属于自己的秘密，兄姊能让他知道的肯定不会瞒他。既是瞒着他的，肯定是越少人知道越好。比如说，傅提刑给了钱这件事，他们不是也瞒着爹娘了吗？

至少在这件事上，他比爹娘要知道的多一些。

这样一番自我安慰后，余岁安心中懊恼一消而散，喜悦立即爬上心头。

堂屋余乔氏喊了吃早饭，三人一道出去了。吃完早饭后，余乔氏对秋穗说：“不管怎样，你今日去祖屋瞧瞧你爷爷吧。毕竟有血脉之亲，而且当年，他也不是什么都没给我们。念着这一点，你既回来了，也阖该去瞧瞧他。”

秋穗正有这个意思，于是她搁下筷子说：“那我现在就去。”

“你等等。”余乔氏转身进了屋，拿了两双鞋来递给秋穗，“昨儿我去镇上时买的，是他老人家的尺寸。你既去了，不好空手，但多了也不必带，只这两双鞋就够了。”三房的和他老人家一起住，带别的东西去，不知最后又便宜了谁。

余乔氏是个心里极清楚的人，恩怨分明。谁对她有恩，她会双倍三倍的还，谁对她有仇也一样。

虽说对三房的谈不上什么仇恨，但只因这些年他们的态度，她也不想叫他们一家多占一分便宜。身为人子和人媳，对老太爷他们自会有孝敬，但对别人，他们不会多拿一文钱。

日后仍和从前一样，各家过各家的，大家彼此井水不犯河水，谁也别想沾了别的光。

秋穗明白母亲的意思，所以她听了后什么也没说，拿着鞋子就走了。祖屋是她八岁前住的地儿，虽然有十二年没回来过了，但祖屋的方向她还知道。

整个溪水村也不大，秋穗徒步走过去，不过一刻多钟就到了。祖屋毕竟是当年住过十好几口人的屋子，虽然老旧，但却气派。在溪水村，便是如今，这样大的屋子也还是独一份。

秋穗去时，有好些孩子正聚在门前玩