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慢吹，突然听到这句，没留神就啜了口几近滚烫的茶进了喉中。那火辣辣的一阵，瞬间从喉咙滚进了腹部，烫得傅灼只觉五脏六腑都要烧起来一样。

但傅灼面上倒还算沉着镇定，只是搁下了手中茶盏置在一旁案几上，傅灼抬眸朝上位看去，冷静问：“母亲怎么突然就想通要放她走了？”

老太太这会儿仍还有些没能从离别的愁绪中抽身出来，既说起了这事儿，她不免又重重叹了一声。

“她哥哥同梁娘子的事儿，我知道了。今日，那梁夫人也特特来找我了。我思虑再三，觉得再一意孤行强留秋穗在府上，怕是要结了仇了，所以，心一横，便就索性放她走了。我又怕今日放了人后明日会又后悔，或是不舍，所以没留她在府上多呆一日等你回来，直接就叫她今日赶回家去了。”

老太太总是最关心儿子的生活起居的，便又道：“秋穗说，她早前几日便开始培养九儿接她的班了，这也是你默许了的。如今既她回了家去，我看就让九儿代她之职，暂且帮你打理着内院吧。”

老人家絮絮叨叨的说了一堆，傅灼没吭一声。直到她老人家一箩筐话说完了，傅灼这才起身作别道：“今日太晚，不打搅母亲了，儿子先回，改日再来请安。”

老太太道：“话还没说完呢，九儿她……”

奈何傅灼并不听她老人家的，自顾自行了退安礼后，转身就大步跨了出去。

望着儿子匆忙而去的背影，老太太叹息说：“这孩子……”

庄嬷嬷旁观着，多少看出了点门道来，便对老太太说：“咱们五郎主，被秋穗伺候了一场，怕多少是有些那个意思了。如今他不在家时，秋穗突然就赎身走了，他怕是一时难能缓过来。”

老太太何尝没看出来？如此就更觉可惜了，频频惋惜道：“要说秋穗这孩子，是真的十分出色。只是可惜，她同咱们家没有缘分。”

庄嬷嬷却道：“这是她没有这个福气！”

而此刻的秋穗呢，人已经回到了溪水村的家中。她乘着马车回到家时，外边儿天已经黑了。背着大包小包的东西，按着哥哥告诉她的家的大概方位，以及家门口及附近都有些什么，她进了村后很快便摸到了自家门前。

余乔氏开的门，捧了个蜡烛来照明，都不认识秋穗了，还问她找谁。

还是秋穗喊了她一声娘，余乔氏这才反应过来是自己女儿。然后母女二人一番抱头痛哭下，将这会儿正在屋内看书的余秀才引了来。

余秀才听说闺女被放良回家了，堂堂七尺男儿，竟也弹了泪。

左邻右舍闻声也有特意披衣再起赶过来的，都纷纷给余家道贺。如今的家虽不是之前三房一起住的那个家，但村里这些伯伯娘娘叔叔婶婶，她却大多还认识和记得的，只听他们的声音，或是爹娘大概介绍了几句，秋穗就能将人对得上，然后立即喊了人。

如此一番热闹后，余家关了门，只一家三口慢慢闲话家常。

家里平时是舍不得多点一根蜡烛的，但今儿为了好好瞧瞧闺女，余秀才夫妇不谋而合，立即翻箱倒柜，将家里所有蜡烛都寻了出来，然后点上。

黑漆漆的堂屋被一根根蜡烛照得通亮，夫妇二人也终于能看清女儿脸了。余乔氏拉着人，从上到下来来回回仔仔细细瞧了好几遍，然后感叹说：“竟是这样大的姑娘了，如今还出落得这样标致。这若是走在路上，你不喊我，我都不敢认。但还是像，眉眼间能看出小时候的样子来。”

又细细问：“在人家干活，日子可是不好过？这十二年是不是吃了许多苦？”虽然亲眼瞧见了女儿出落得亭亭玉立，比城里的小姐娘子还要精致好看，且这脸，这手，哪一处保养得不细腻？但身为母亲，总还是担心女儿会吃苦，哪怕只是一点。

秋穗仍是报喜不报忧的，她说：“爹娘放心，女儿命好，一进侯府，就被分去了老太太身边伺候。老太太心地仁善，待我们这些女婢是再好不过的了。她很喜欢女孩儿，总将我们娇养着，并不会让我们去做什么重活累活，更消说打人体罚了。这次她老人家放女儿归家，说是日后不能亲眼瞧见女儿出嫁了，还提前给了二百两的嫁妆银子，另还有好几件她老人家寻常用过的首饰。”

“二百两？”余乔氏瞠目结舌，不可置信的扭头朝余秀才看去，“这……这可怎么使得？”