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错话了，便不敢再多言，只埋首匍匐在地，等候发落。

傅灼倒没责罚她，只还是那句话，说叫她不必再浪费心思和口舌，说任她再怎么处心积虑，他都是不会留下她的。

傅灼正要即刻就领着秋穗往闲安堂去，却不巧，有小厮急色匆匆来禀说衙门里案子有新进展，要请郎主亲自过去看一看。在傅灼这里，人命案情自是比这些琐碎家事重要许多，他片刻不耽误，即刻就要负手而去。但脚才跨出门槛，又停住，他回身望向常拓，吩咐道：“你领秋娘子回闲安堂，就说我晚些时候会亲去给母亲赔罪。另外……”

到底还是多少有些将秋穗方才的那一番话听进去些的，傅灼略顿了顿说：“去和母亲说，婚姻之事，我会放在心上的。只是这些日子比较忙，待忙完了，一切听她老人家安排。”

常拓将主子所言一一记在心中，然后恭敬称是。

傅灼临离开前，又睇了依旧埋首匍匐在地的秋穗一眼，并未多言，只长腿一迈，转身而出。片刻之后，常拓那略客气的声音响在了秋穗耳畔，他憨笑着问秋穗：“秋穗姑娘，你看这……”

前后不过几息功夫，秋穗已经很好的调节了自己情绪。方才还觉已是身陷绝境，死到临头，但这会儿，秋穗仍觉得自己还是有希望的。

反正不到最后一刻，她是不会轻言放弃的。

秋穗起身后，面色又恢复了如常，她娴静大方的冲常拓莞尔一笑，然后礼貌道：“常管事，请吧。”说完秋穗略欠了下身，率先跨过门槛，转身往院子里去。

常拓望着她呆了呆，之后才抬脚跟上。

昨夜秋穗连夜去修竹园时，闲安堂内好事的婢女仆妇们就私下三五成群的猜测起来了，说秋穗已经是老太太身边最体面、最周全，且也是最好看的婢女了，不知道她出马能不能马到成功。议论声从昨夜一直持续到今日中午，渐成鼎沸之势时，秋穗回来了。

原还热闹的院子，在秋穗身影出现后，立即鸦雀无声。

甚至看都不敢看秋穗一眼，纷纷避开，生怕老太太一会儿动怒，会受牵连之罪。而秋穗呢，目不斜视，神色如常，仍是莲步生花，一步步往上房去。

老太太正要午休，听门上来禀说修竹园五老爷身边的内管事常拓领着秋穗回来了，老太太脸上笑意一滞，然后便一点点消失殆尽。睡意没了，愁云爬上脸来，人还没进来，她老人家便先唉声叹气起来。

秋穗一进门便跪在了厅堂中央，先行一步请罪道：“奴婢无能，有负老太太重望了。”

老太太有气无力，只虚弱着看向秋穗道：“你起来，这事不怪你。”然后望向一旁常拓问，“五郎呢？他怎么没来？”

常拓微含腰恭敬道：“回老太太话，郎主原是要亲自过来给您问安请罪的，只是临时衙门里有事，郎主便先去了衙门。郎主临走前，特意交代了奴，叫奴告诉老太太您，说他这些日子实在太忙，分不出时间和心思来顾虑别的，待过一阵子他略清闲些了，到时候便依老太太，随老太太登女眷的门相看。”

然而这样的话并未能消去老太太心头的愁绪，老太太并不信，她只会觉得这不过是儿子的托词而已。

这样的话，他从前也不是没说过。然而又怎样呢？一年一年拖下来，直到今时今日，他都快拖成这盛京城内的大龄剩男了。

老太太勉力笑着，疲惫问：“那你们郎主有无说为何送回秋穗，可是她没伺候好？”