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发工资了！也难怪他这么高兴，全家人都围了过来，等待着沈齐打开包裹，刚花掉一大笔钱，正等着回血，沈齐的俸禄不亚于及时雨。

沈齐在宗人府当值，品级是九品，按照律例，一年的俸禄是30两，并米30石，已经不算少，只是发放不及时，好几个月累积着发，要不是有点家底，九品小官养家还挺麻烦。

折合两个月俸禄，便是5两银，米5石，包袱里鼓鼓囊囊的，也不知道装了什么好东西。

四双眼睛齐齐望着包裹，沈齐也不迟疑当即揭开，结果只有一阵异香飘过，并一块小巧的银锭子滚了两圈。

沈知澜把银锭捏在手里，迟疑说：“爹，这里只有二两吧？”他虽然对重量不敏感，但也不至于分不清二两和五两啊。

“这一包是什么东西？”沈知汝揭开散发香味的小荷包，味道更浓了，黑色的小颗粒滚了出来。

原来是胡椒！小半包胡椒。

“这，怎么没有发俸禄呢？”杜珍娘眼神示意，莫不是沈齐得罪了上峰？上峰故意使出这样的下马威来？

沈齐正在暗自懊恼，他从账房处支取到俸禄后，压根没看拿上就走，还暗自欣喜包袱里鼓鼓的，却不曾想被人摆了一道。

“我去找账房！”

“去什么去！如果对方真的掉包，无凭无据的，谁会认呐？”杜珍娘拦住他，“认了吧，下次小心就是。”

沈知澜捏着那一小包胡椒，闻了又闻，香味很正，是上好的胡椒，才恍惚着从脑海里找到什么信息。

“爹，这东西没动过，胡椒就是俸禄的一部分，把银子给你折算成胡椒了，不信你找去称一称，看看这些胡椒是不是六两四钱？”

胡椒折合市价是二十两一斤，古制一斤为十六两，八两银子刚好买到六两四钱。

沈知澜在脑海里过了一下，算出胡椒的大致重量。

沈齐折腾着从厨房找到小称一量，分毫不差。

一家四口面面相觑，都不知道这是什么操作，等着沈知澜解释。

沈知澜清清嗓子，小声说着：“朝廷的银子不够使，每年开采的银矿有限，所以会拿这些贵价物来抵俸禄。”常见的就是粮食布匹，不常见的就是香料胡椒等。

不过粮食跟布匹更像硬通货，哪家都能用得上，胡椒就没那么多常见了。

“这也不能当钱花啊！”沈齐犯愁，家里还等着钱买炭火呢，他明日还是去集市一趟，先换成银钱才行。

结果他从集市回来，手里还拿着那个小荷包，并没有把胡椒卖出去。

“太难卖了，仅有两户人家收胡椒，说是做香料生意，一口价十六两银子一斤，不二价。”沈齐气鼓鼓的，一转口就掉了四两，这不是抢钱么？

沈知澜虽然理解其中的经济原理，却很难解释给爹听，并且让他听懂，只能换了个方向劝，“爹，还是早点卖了吧。”

“这下卖了，不就等于折本么？”

沈知澜换了方向劝，“但是最近衙门都在发俸禄，估计其中用胡椒折算的部分还不少，那么多人卖胡椒，价格还得往下掉。香料商人握着银子，何愁买不到东西？”

“再等，说不定掉到十五两了。”

沈齐还是明白物品多寡决定价格的道理，秋收米价贱，春来米价贵，他反应极快，立刻要去换银子又懊恼之前自己露了像，只能让杜珍娘出面去兑换。

杜珍娘带着银钱回来时还说，多亏澜哥儿反应快，她刚去了一会儿，又