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如果真是这样，那他们张家把表妹接回来教养，在江大人看来就是耽误了她！当表妹回江家小住而被异母妹妹挑礼，表妹不以为意，在江大人看来就是冥顽不灵！说不得江大人心里早就对原配的娘家充满怨气了，也觉得大女儿已经完全被教坏了。

在这样的情况下，如果大女儿还能发挥一点作用，比如结了个贵亲，对江大人仕途有利，那么他也能装出一个慈父的模样，对着亲家和和乐乐；可一旦事情出现变故，这门贵亲忽然变成了某种妨碍，那么江大人自然也能毫不犹豫地牺牲掉大女儿。

张秋生忽然打了一个寒噤，显然是被这份真相吓到了。

“侯爷与表妹的亲事不是口头之约，而是有了正儿八经的订婚书，不是姑父……不是江大人想退就能退的。安信侯府又有圣宠，他若贸然退亲，直接见罪于皇上。所以他只能费尽心思地挑动侯府，叫侯府这边提出退婚，他还能假装是受害者。”张秋生恍惚着说，“至于表妹会不会真为流言所累从而孤苦一生，江大人一点都不在乎。”

万商点了点头。

张秋生起身，对着万商郑重行礼，谢过她的仁义。

安信侯府不退婚。外人只看到了第一重，那就是太夫人没有听信流言，反倒是第一时间上门安抚女眷，这已经很仁义了。而张秋生在这一刻忽然明白，太夫人明知道表妹有那样一个父亲，一个对安信侯府不怀好意的父亲，她却依然没有选择退婚。

这是何等的仁义之举啊！

万商却阻止张秋生行礼，说：“江姑娘是江姑娘，江大人是江大人，我不会把他们混为一谈。尤其江姑娘这些年几乎算是完全由张家教养长大，她就是你们张家的姑娘。一个人但凡有些良心，都不会去质疑节义之后、烈士遗孤。我很喜欢江姑娘。”

“节义”指的是张秋生的爷爷张老太爷。

“烈士”指的是张秋生的父亲，已于多年前战死沙场，生前和先侯爷有些交情。

张秋生听了这话，心里会是什么感受？这一刻，他顿时理解了为何爷爷会亲自下厨去做常胜汤，用招待同袍的大礼去招待太夫人。爷爷定然也感受到了这份热忱！

在某些问题上达成共识后，一个疑惑亟待解决。

为什么江大人想要退亲？

或者说，为什么安信侯府的亲事之于他忽然就成了妨碍？

“礼部最近有什么动静吗？”万商自然而然地问。

大概是因为她的态度太过坦然，所以张秋生并没有察觉到自己被套话了。再或者就算套话也是应该的，两家都是江家的姻亲，如果江大人背地里投靠了世家，即便江大人想要算计的是安信侯府，但张家真能独善其身吗？张家一样会为江大人所累！

被江大人这么一搞，安信侯府和张家倒是更为密切了。

被利益同盟套话能叫套话吗？这叫交流情报。

张秋生也不至于缺心眼到真把一些不能说的秘辛说出来，能说的自然都不是秘辛。他道：“礼部……礼部这几月已经被皇上打回去好几个折子。前些天，竟有人上书要遵循旧例把前朝皇族找出来，然后封个安乐侯什么的，以此彰显我大朝气度。”

万商用意念缓缓打出一个问号：“前朝皇族不是都被反王杀光了吗？”

“嫡枝近脉确实都被杀光了。但前朝国运共两百三十一年，皇族在两百多年里繁衍出多少人口？想要找的话，总能在民间找出个血缘已经非常稀薄的皇族后代来。”