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万商抿了抿嘴唇。可能确实是她阴谋论了，但这番阴谋论却也不是无缘无故冒出来的。仔细想想一个和尚长得极其俊美，这原本就会叫万商心存警惕, 正如万商当初注意过苟太监和宋钰的外貌一样, 她都是在初见时就猜测他们绝对不是穷苦出身。

虽然尚不知道苟太监是什么来历，但至少在宋钰的身世上, 万商确实没猜错。

宋钰确实家世不凡，祖辈在嫁娶方面很有优势，基因经过了几代筛选, 称得上是优生优育；他舅舅舅母当初趁乱换假身份时身上藏了银两，这些年虽然没有露富，但也没叫宋钰过上极其艰苦的生活, 所以基因赋予宋钰的外貌并没有因为苦难折损。

两相结合才叫宋钰甫一出现在万商面前, 就是一个校草级的翩翩书生。

那么，宝济寺里新来的那位得道高僧, 他又凭什么能拥有这般的美貌呢？

姜小霜脑子乱乱的, 好半天才找回自己的舌头, 几乎就是想到什么说什么，毫无逻辑可言：“听说他之前是在东灵寺出家的，东灵寺在渤省, 我之前没有去过。渤省那边最出名的就是留山北堂了, 大半个渤省都由他们当家。难道是北堂搞得鬼？”

万商哭笑不得：“你这话说得……好似世家北堂是一种渤省土特产。”

“也差不多了！”姜小霜摆摆手，“渤省最出名的那几样，连我这种从未去过的人都听得无比耳熟的, 济民书院算一个, 东灵寺算一个，再就是留山县了。留山县是北堂的祖籍所在地, 基本上一整个县都是姓北堂的。又知道济民书院背后也是北堂。”

北堂在渤省真称得上是一手遮天了。

虽说知县、知府这类的官员都由朝廷委派，但渤省那边的知县、知府想要当好他们的官，就必须去留山拜码头。如果叫留山北堂不满意了，他们的官很难当下去。

或者说句犯忌讳的，北堂就是渤省的土皇帝。

姜小霜喃喃道：“可留山北堂那么大的一个世家，他们派一个和尚行美人计是几个意思？”整个济民书院都为北堂所用，北堂想做些什么，在朝堂里分明不缺人手。

一个俊美的和尚固然会叫贵妇人们热衷于跑寺院，热衷于听他传法，甚至热衷于给他布施，但也就是这样了。贵妇人们多少有一些脑子，不会真和一个和尚发生什么，更不会与他私奔……无论怎么想，姜小霜都觉得叫和尚来施美人计没啥大用啊。

万商被这个“美人计”的说法雷得说不出话来。

姜小霜又说：“难道他们真的就贪图那一点布施？哦，不是一点布施，我听说她们有些人每逢布施都是八百两、一千两这么来呢，但北堂不是有一座金矿吗？好像是前朝还是前前朝的皇帝允了他们，许他们私有的。他们还自己制盐。他们缺这个八百两、一千两？”难道越是有钱的人越吝啬？连贵妇人钱袋子里的那点银子都惦记着？

万商赶紧把姜小霜跑偏的思路拉回来：“不是美人计。重点不是那和尚长得多好看，重点是他说的那个批了儒家皮的所谓的天人感应。他长相上的好看，我猜更多是为了营造出一种他天生相貌不凡、是真正的菩萨转世，因此他说得都对这种效果。”

不过万商也赞成姜小霜的一部分看法：“但这事确实疑点重重。”

如果世家的目的是想把他们的“礼”推到更高的位置上，那完全可以借由济民和秋蕴两家书院来完成。要知道读书人对神佛的态度是“敬鬼神而远之”，他们或许会欣赏某个和尚的谈吐，但绝不会沉迷于和尚的传法。再美貌的和尚都不足以说动读书人。