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他心跳快得几乎想要干呕，对前路的茫然、对死的恐惧、受制于人的厌烦，还有种种连李默自己都说不明白的情绪交杂，灼得他太阳穴发烫。

他胸口剧烈地起伏了两下，而后道：“陛下，您并不是喜欢我聪明。”

他忽地明白了赵珩的意思。

帝王星夜前来，又耐性与他说了许久的话，就绝不可能是为了杀他。

他有自知，他还没有重要到能让赵珩亲自为他端一杯毒酒的地步。

赵珩来此，只有一个目的，便是，想控制九江！

三代昏聩君主，致使朝廷对地方的管控能力大大降低，诸王各自为政，暗含野心，其中自然包括九江王。

现下姬循雅正在外征战，再兵行九江不是不可。

但，无甚必要。

兵者不祥之器，圣人不得已而用之。

一旦动兵，不仅加重国库负担，更使百姓流离。

既然有更好的方法，为何不用？

眼下，这个最好的方法，李默惊觉，正是他自己。

徐徐图之，不立刻削藩，依旧用李氏为九江王——拿走一个野心勃勃的、老迈的王，换一个年富力强，但更听话的傀儡。

可，李默张了张嘴，目下大军在外战果不明，你又凭什么要我倒向你？

他张嘴，却没有发出声音。

答案他当然清楚。

正因为此刻尚未有战果，赵珩才愿意出现过来。

若尘埃落定后再向帝王表示忠心，赵珩岂会要一个见风使舵的臣子？

李默不知道皇帝是不是在赌，但他的确在赌博无疑。

若不选赵珩，他或许能凭借着积年功劳，最终历经一番厮杀，坐上他父王的位置，也可能死于他那些虎视眈眈的兄弟们的算计，若选赵珩，只要帝王权柄在握，他便一定是九江王。

沉默半晌，李默蓦地笑出了声。

赵珩也不问他笑什么，要给自己斟茶，李默见了，下意识先执起茶壶，给皇帝斟满茶。

赵珩也有点意外地看了眼李默，“多谢。”

李默放下茶壶，苦笑着摇摇头，“不敢受陛下一声谢。”

察言观色都刻进了他骨血里，以至于成了不假思索的习惯。

选他那个素来不喜爱他，对他既打压又利用，还有一堆不省心的儿子的父王，还是选眼前这个难以揣摩圣意，变心比变脸还快的帝王？

李默疲倦地勾了勾唇。

这种前有饿狼后是深渊的感觉，真令他欲罢不能，无从抉择。

不过皇帝比他父王强些，赏罚尚算分明。

李默抬首，“敢问陛下，将如何做？”

赵珩也不隐瞒，“朕会让九江王心甘情愿地退位。”他朝李默一笑，“由卿承袭王爵。”

这句心甘情愿到底有几分可信李默不愿意去细想。

沉默须臾，李默道：“那陛下，需要臣做什么？”

赵珩含笑道：“卿是应下了吗？”

刻意造就的温顺性情让李默险些点头，他动作僵了僵，深吸一口气，道：”陛下，臣不明白，臣还有许多兄弟，您尽可以选其他人，为何非要是臣？”

当年之事或许皇帝早就忘记，本不是大事，他也不该斤斤计较，至少对于这个身份远远高于他的上位者而言，不该计较。

他呼吸微微发颤，他当然清楚这时候不该提起和自己一样有袭爵资格的李家人，但他没有忍住，他想知道为何。

是皇帝的真心实意吗？还是又一次因为无趣才加诸给他的羞辱？

赵珩有些奇怪地看了眼李默。

李默脸色白得几乎趋于透明，莫说李默没有参与今晚的事，就算参与了，他的反应也不该这样大。

李默被他看了眼，心下发紧。

他在静候皇帝的戏弄，嘲笑他果真痴