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是，我不能让我妹妹染了一身淤泥，你也要体谅我才是。”

明三姑娘看着景华冷淡的脸庞，喃喃道：“真好。你和堂妹感情真好。”

景华看她也不是满心黑暗、内里扭曲的人，愿意多说几句，引她到小轩里坐下。

“我说这话，显得有些不食人间烟火。我自己过的快活，真不敢想世上还有虐待侄女的人，还是在咱们有爵人家。一个姑娘，能吃用多少？出门不过一副嫁妆，养好了，于家族也是助益。又不是寒门陋户，指着侄女儿换钱财。”

“褚家门风好，是你的幸事。我却没这样好的运气，母亲临去前也这样和我分析的，可谁能想到大伯母就是爱金银财帛，恨不得把所有东西都搂在自己手里。我在明家的日子倒也不像外面说的那样难，到底伯父还看着，只有肯出银子，大伯母也肯松松手。这些年，我手里的东西已经被大伯母抠得差不多了。只是我及笄在即，大伯母为了聘礼，居然要把我卖给她的娘家。”

“不是说那个登徒子是你表兄吗？”景华好奇。

“是大伯娘娘家的表兄。”明三姑娘轻叹，“不怕褚姑娘笑话，我家里的丑事，如今还有谁不知道呢？闹出来对我也有害处，可两害相较取其轻，我也是迫于无奈。”

这话有些得了便宜还卖乖的嫌疑，可景华深知女子立身不易，世人也常拿有罪论套无辜受害者。景华这才挤出笑容：“是我刚才话说重了，你也有你的难处。”

明三姑娘摇头，“是我该受的，与人无尤。”

景华很好奇，这样一个屡遭恶意的姑娘，对自己的人生有何规划，因此问道：“你以后有什么打算？”

“找一个不介意越候府内宅混乱的人家吧。”明三姑娘不置可否。

“若是再遇表里不一之人呢？”急切脱离原生家庭而把希望完全寄托在未来夫家身上，这可不是明智之举。

“若真眼力不好，难道还不能及时回头吗？如今困局我都破的，日后还有什么能难住我呢？”

只这一句话，景华才真的愿意与她相交。之前种种，或许都有不同解读，但能说出这样话的姑娘，必然明理睿智、见事明白，不是一味依傍旁人的菟丝花，也不是浑身尖刺的小刺猬。

送走了明夫人和明三姑娘，这件事就算告一段落，只是余波犹在。景华一言不合，伤人见血的脾性，也让许多人家望而却步。当场那么多夫人见着了，她们现在能确定开平侯府未曾亏待景华了，只有备受宠爱的人，才敢如此胆大妄为。可她们也不敢让自己的子侄娶景华了，万一婚后有什么口角，等着给子侄收尸吗？

景华当日伤人用的是头上簪子，特质的簪子拔掉外鞘可做峨眉刺用。外面流言就说景华一身都是武器，腰上缠着软剑，手上绑着袖中剑，靴子里也要有钢针才行。话本小说里的刺客杀手什么样，景华也都得装备上才行。景华出门交际，都不敢有人和她大小声，生怕一不小心惹她动怒出手。

听到这等无稽流言，气得开平侯夫人在府里大骂丈夫，怪他不知道替侄女儿分辨。

开平候有口难辩，只得认命去亲戚朋友家里探探口风，旁的斯文人家不喜欢景华这样的，他们武将人家欣赏啊。

开平侯夫人为景华的婚事忧心，眼看选择范围原来越窄，只得把她喊来，问她的意见。