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会试一般都设在三月。有资格参加会试的读书人, 等过完年再往京城赶，一般来说也是来得及的。但会试毕竟是一件大事, 三年才赶上一次。若这年没有赶上, 就只能等下个三年, 什么都耽搁了。如果真卡着时间奔赴京城，万一路上发生点意外呢？万一半途生了病需要停下来养病呢？万一今年的冬天格外冷, 年后一直不见冰化, 运河久久不能通畅, 使得进京之路变得格外困难呢？

所以, 每值会试, 年前就会有好多考生陆陆续续地抵达京城。

这些考生既然有了参加会试的资格, 肯定都是举人之身。都说穷秀才富举人, 就算是最不通经济的举人, 只要有了举人的功名，银钱上都不会太缺。既然不用操心银子, 那平日除了温习功课，闲暇时间就都用来参加各种聚会了。

其实这种聚会吧, 确实有一点参加的必要。

一方面是为了交流学问，大家互相学□□比闭门造车强；一方面是为了结交人脉, 过分孤高的人在仕途上是走不远的；一方面还能借聚会为自己扬名。只要不本末倒置, 不沉迷于各种虚假的夸赞而忽略了治学本身, 那就没关系。

但林子大了什么样的鸟都会有。读书人多了, 各类聚会的门槛参差不齐，什么奇奇怪怪的人都会有。按说都是举人了，但看不清形势、自视甚高的读书人还为数不少。沈昱就遇到过一些，两个从外地来的读书人，在那里大谈什么“崇尚古礼”，然后吹捧世家如何如何好，又说武勋中的定国公之流无礼可笑。

沈昱相信世家和这二人之间肯定不存在什么利益瓜葛。

他们之所以吹捧世家，并非是因为世家给了他们多少好处，仅仅是为了体现自己的“守礼明理”而已。至于他们后来又踩了武勋，自然也不是因为他们被定国公府欺负过，只是为了塑造自己“大胆敢说”的耿直形象而已。定国公府在世人眼中已经彻底没落，在某些人看来，踩定国公府比踩别的武勋安全多了。

这算什么？其实就是小人行径！

沈昱是不屑与这些人为伍的，直接就反问了过去。世人常将三纲五常视为评判某人的道德标准。三纲，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。定国公府失了三纲吗？君臣义，以皇上对定国公府的优容来看，未失；父子亲，现任定国公早早地为嫡长子请封了世子，而坊间也从没有传出世子不孝的流言，未失；夫妇顺，虽然定国公府内庶子女众多，但每任定国公都很尊重嫡妻原配，而每任定国公夫人都很慈爱大方，因此他们的内院从来没有乱过，这一纲同样未失！

又说五常，仁义礼智信。爱之仁，定国公府对内虐待下人、对外强抢民女了吗，没有！正之义，定国公府为非作歹、有失道义了吗，没有！敬之礼，定国公府亵神渎祀、对他人不敬了吗，没有！哲思智，定国公府这些年虽不出彩但办过什么惊天蠢事吗，没有！情同信，定国公府何时失信于人了吗，没有！

既然三纲五常未有失，为何要说定国公府无礼可笑？

无礼的到底是谁！可笑的到底是谁！

沈昱这一通反问下来，直接把那两人问得哑口无言。沈昱还不愿意放过他们，最后反问了一句：“还是说定国公府敢以自身为准绳在背后道人是非了？”你们自诩守礼，但真的就守礼了吗？明明什么都不是，却敢以自己为标准去衡量别人做事对不对，这才是真的可笑。

这一番问答因为发生在大庭广众之下，很快也传开了。

人们一边传梅中仙的情深似海，一边又传沈昱真是君子如风。都觉得唯有沈昱这样的品格才配得上梅中仙的情真意切。可惜沈昱好像已经定了亲事了。

曹胖子简直都要感动得哭了，头一次和颜楚音约饭的时候没有光顾着吃，而是一刻不停地夸着沈昱。他觉得沈昱真是太好了。沈昱竟然为了他和他的家人怼了读书人！曹胖子忍不住背起了梅中仙的那首诗，像梅中仙一样情真意切地说：“这首诗写的就是我！我此时的心境就是这样的！我要一生追随沈昱！”

颜楚音：“……”

小侯爷拿起一块桂花糕儿，整块儿塞进了曹胖子的嘴