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太傅以为二皇子是答不出来。

很简单的一个问题，怎么就答不出来呢？可见是二皇子没用功。上书房里有专门负责给皇子打手板的训诫太监，力度拿捏得特别好，能叫人觉得疼，但绝对不会把皇子打伤了。当太傅觉得皇子该打了，太监就会举着戒尺站出来。

二皇子宁可被打手心，也不愿意开口。

结果那天，正好赶上皇帝来上书房围观皇子们的进学情况。瞧着二皇子的表情不对，皇上把二皇子叫出来问话。当着皇上的面，不开口不行啊，二皇子不得不露出缺了牙齿的牙床。他当时特别失落，觉得缺了牙齿是极大的失礼。

却不想，皇上竟然耐着性子安慰了二皇子很久，又给他摆事实讲道理，走路摔跤很正常，每个人都会有不小心的时候，小小年纪怎么对自己那么苛责？

然后，皇上把同在上书房的太子叫了出来。他问太子，兄弟俩都在上书房里，这样日日相对，为何没发现弟弟把牙齿磕掉了，是不是太不关心弟弟了？

太子无可辩驳。

其实那时太子也才九岁，因是太子，每天功课繁重，二皇子又过于懂事和安静，二皇子闭着嘴，从不在人前露出自己的委屈，太子上哪里知道他摔了？

皇上却叫太子伸出手，从训诫太监手里接过戒尺，要打太子手心。

二皇子眼睁睁看着戒尺一下一下落下来。

他猛然反应过来，不该是这样的，怎么能怪太子呢，他又不是当着太子面摔的，后来又刻意瞒着。他向父皇解释，但戒尺还是一下一下落下来。眼看着太子的手心都肿了，二皇子差点没急哭了，第一次大着胆子去扯皇帝的袖子。

皇上讶异地看着二皇子。戒尺停了下来。

皇上问太子：“你错了吗？”

“太子没有……”二皇子着急地解释。

太子说：“我错了。我没有尽到兄长的责任。二弟性格安静，我就应该主动关心二弟。”二弟不说，是因为二弟就那种性格。但当哥哥的却不能不问。

太子低头看向二皇子。二弟很好。他认错认得心服口服。

皇上又说了很多，有对二皇子说的，也有对太子说的。二皇子已经记不清皇上当时对他说什么了，却记得皇上对太子说，你不仅是兄长，你还是太子。

不知太子有没有把这句话记在心里——想来是记得的——反正二皇子是深深记住了。五岁那年，他隐隐约约明白，原来太子和普通皇子的不同不仅在于服饰和站位，更在于责任。太子注定要担起更多的责任，他必须付出更多，必须忍受更多的委屈，必须经历更多磨砺，必须做得更完美……才是一国太子。

一转眼这么多年过去了，二皇子从未对太子之位升起过觊觎之心。只要想起五岁那年，九岁的太子被皇上打肿的手心，二皇子对太子甚至有一点心疼。

没错，就是心疼。