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卖身契，顺着契书上的信息找了过去，确实有那么一个丈夫，嗜赌卖女，妻子要和离。但这个嬷嬷是不是那个和离的妻子，就不好说了。当地有说妻子和离后跟着行商跑了的，有说去了富裕人家做嬷嬷，还有说被娘家强行二嫁去深山，但娘家人为面子不承认这点。

宫里采选的时候，如果某人的身世像这嬷嬷一样，好像是有这么一个人，但细查以后又不确定这个人就是那个人，那么这人肯定是进不了宫的。只有像闻周氏那样，她到了姨母家后，可证明她身份的人很多，才有可能通过采选。

但是，这个嬷嬷凭借这些想留在一个普通地主家里贴身伺候这家的姑娘，已经很够了。就算闻家人为着小心去查探过她的身世，只要查到真有那么一个嗜赌的男人，妻子真和离了，和离后了离开家乡，就会相信嬷嬷说出来的话。

颜楚音听得目瞪口呆，这简直比话本还要离奇：“太可怕了吧，这个嬷嬷难不成是被特意安排到闻家去的，只为了帮牟小妹顺利取代闻姑娘的身份？”

“不止如此。闻家姨母那边，有阵子一个卖香料人的媳妇，天天约闻家姨母玩纸牌，输给她不少孝敬。玩纸牌的时候，今天说一两句，明天说一两句，闻家姨母渐渐入了心，这才萌生了送外甥女参加宫女采选的想法。”杜明说。

之所以能查到这条关键的信息，全是因着一点点巧合。

杜明蹲人家墙根时，闻家姨母刚收到周闻氏寄来的信，随信还送了一些礼过来。闻家姨母便对着丈夫感慨道：“我当年真是猪油蒙了心了，竟然想送妍儿（周闻氏的小名）入宫，都怪那个卖香料的，天天在我耳边嘀咕。幸好这事没成，妍儿才能得着这样一门好亲事。哎，可惜我妹妹没福气，没见着……”

要是杜明没有听到闻家姨母的这番絮叨，这条信息就错过了。他后来特意又去查了那个卖香料的人，果然早不在那镇上了，说是去外地行商了。他们满打满算也就在镇上待了一年半。如果是正常的生意人，按说他们已经给主簿的妻子塞了不少银子，肯定是想要在镇上常住的啊，要不然这银子不是白塞了？

“后来周闻氏没有通过采选，闻家出事时，她不回去参加葬礼了吗，那个时候竟然也没发现换人了？”颜楚音问。就算近亲都死了，那也还有族人呢，族内的嫂子婶娘之类的，难道以前都没有见过闻姑娘吗？她们没看出不对来？

说来，要是“闻姑娘”顺利通过采选，那闻家人就用不着死了。死了反而显得突兀，活着更好。一入宫门深似海，他们这辈子都见不到闻姑娘了，上哪知道换人没换人？过上几年，“闻姑娘”如果有幸成为贵人，再叫闻母出个意外，但还可以留着闻父和闻家弟弟。反正他们进宫也不能直视贵人，瞧不出问题。

但因为“闻姑娘”没入宫，所以他们只能死了。

杜明答道：“一来，她身边有贴身嬷嬷陪着，她只说伤心欲绝病倒了，所有事情都由那个贴身嬷嬷出面，能见到她面的人自然就少了。二来，她在病床上同意了族中过继，守灵摔盆招待宾客都由继子出面，她的存在就弱化了。”

杜明犹豫了一下：“第三……属下怀疑现在的周闻氏和真正的闻姑娘是有一些相似特征的。比如说，她们都是大眼睛双眼皮，都有饱满的耳垂等等。”

不是说周闻氏和闻姑娘长得像。

天底下大眼睛双眼皮、耳垂饱满的姑娘多了去，总不能所有人都长着同一副面容。但周闻氏和闻姑娘的基本特征肯定是一样的。好比考秀才时，某书生的身份证明上写了“个高、塌鼻、三角眼”的字样，那他矮胖、高鼻、大圆眼就不对了。闻母和姐姐书信往来时肯定也提过儿女如何，说我儿眼睛大之类的，如果幕后人找个眼睛小的去取代闻姑娘的身份，那闻家姨母肯定会心中生疑。

因着特征相似，只要仔细化点妆，房间再布置得暗点，族里女眷就算到床前探病，基本上也瞧不出什么不对。还有生病做借口，病了如何能和往常一样？

颜楚音无奈地叹了一口气。