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“又说魏家人经营面馆, 不可能害客人的性命。恐怕误用了不干净的、腐败有毒的酒水米面。此前也不是没有酿酒不净致人伤亡的例子。”

“魏家属过失杀人。虽然是无心之过, 但情节恶劣, 不可轻易放过。”

王道容言语含蓄，但当官的个个都是人精，自然明白他的意思。

“他那边名正言顺。咱们这边就不可能直接叫建康令得罪王家，枉顾律法，放魏家人出狱。”

谢蘅轻声说：“建康令不愿得罪他, 想必也不怕得罪咱们谢家。”

“如今朝野之中, 杨严二人行刻碎之政，正冲着咱们世家子弟而来。你我行事倒也难像从前那般任性妄为。”

谢芜说：“正是这样的道理。我看他口风不松不紧, 寻思着若能找到个正当理由，魏家的事不是没有转机。”

只是王道容做事天衣无缝，哪里来得正当理由？

谢芜低声慨叹，“芳之阿兄从来是旁人眼里的淡乎自持、洁静履素的君子。未曾想今日竟作诸这般小人行径。”

谢蘅道：“那是你不了解他。芳之他从非良善。”

二人又说了一通话，谢芜唯恐被人发现，不好再待，便与谢蘅告辞了。

到了晚间，王道容忽然差人送来一封给谢蘅的书信。谢芜跟袁夫人求了恩典，将信送到了谢蘅手中。谢蘅不假思索，拆信一阅。

信中字迹秀致从容，恰如王道容轻柔语调。

“子若。伤脑筋吗？”

全文以白话写就，正如寻常密友之间温声絮语，闲话家常。

“令堂刚毅，想来你这几日受了不少委屈。但你我身为人子，理当尊亲。我知你心中苦闷。古人云‘人悦之、好色、富贵，无足以解忧者，惟顺于父母，可以解忧’便暂且吞下这份委屈，在家中好好侍奉夫人，以全仁孝之道罢。”

“你与慕朝游交好。魏家一事我亦有所耳闻。这一家安分守己，飞来横祸，实在可怜可叹。

“此事容亦曾派人调查过。惜未能掌握有利于他家的证据。

“我知晓你如今定然陷入两难境地。能在正确的时间作出正确的抉择，何其难也。

“但愿你不会做出令自己后悔的决定。”

“芳之。”

谢蘅展信，久久不动。

谢芜不解问：“阿兄？”

谢蘅闭了闭眼，合上信递给他，“作出决定的确不是一件容易的事。”

正如王道容所言，他如今正陷于两难境地。魏家之祸不是没有解决的办法。几乎在谢芜同他说出当下困境时，他便已经想到要如何去做。

不去做，是因为还没下定决心到底要不要这样做。

“阿芜。阿兄尚有一件事需——”谢蘅说着说着微微一顿。

谢芜关切问：“阿兄请说。”

谢蘅却摇摇头，改了主意：

“你能否想办法帮我把葛覃叫进来？”

谢芜一怔，那葛覃是谢蘅平日得用的心腹僮仆：“只叫葛覃么？”

他预感到谢蘅似乎隐瞒了他什么，但谢蘅却不再多言。

这事不干净，谢芜天真，不该叫他插手。

谢芜迟迟等不到他未尽之言，只好站起身，走出小黑屋叫葛覃去了。

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另一厢，慕朝游从谢府出来之后